Kunio Kaiho, cientista climático da Universidade de Tohoku, no Japão, estudou eventos passados de extinção em massa.
Nos últimos 540 milhões de anos, houvecinco eventos de extinção em massa já foram registrados - períodos em que o planeta perdeu a maioria de suas espécies em um período geológico relativamente curto. O modelo climático construído pelo cientista mostrou que as maiores extinções em massa ocorreram quando a temperatura caiu cerca de 7°C ou subiu 9°C.
Porcentagem de gêneros extintos (esquerda) e espécies (direita)entre animais marinhos (coluna azul) e tetrápodes (coluna vermelha) durante eventos de extinção em massa. Imagem: Kunio Kaiho, Biogeociências
Isso é muito maior do que as previsões anteriores.que sugerem que um aumento na temperatura de 5,2°C para níveis pré-industriais levará a uma grande extinção em massa de organismos marinhos, comparável aos cinco anteriores.
Segundo a ONU, atualmente a médiaA temperatura da Terra é cerca de 1,1°C mais quente do que os níveis pré-industriais. Se o nível atual de emissões for mantido, os especialistas esperam um aumento para 4,4°C até o final deste século.
O aquecimento global de 9°C não ocorrerá no Antropoceno até pelo menos 2500, mesmo no pior cenário.
Kunio Kaiho, cientista climático da Universidade de Tohoku
O cientista não nega que as alterações climáticas já estãoafeta a conservação das espécies. Mas ele não espera que seja tão grande como os acontecimentos globais do passado. Por exemplo, a maior extinção em massa da Terra, ocorrida há cerca de 250 milhões de anos, matou 95% das espécies existentes naquela época.
A pesquisadora admite que a extinção de espéciespode afetar não apenas a mudança absoluta de temperatura, mas também sua velocidade. A última extinção em massa durou cerca de 60 mil anos, agora, devido ao impacto antropogênico, o clima está mudando mais rapidamente. Talvez mais espécies morram durante a sexta extinção na Terra, não porque a escala do aquecimento seja tão grande, mas pela rapidez das mudanças às quais muitas espécies não terão tempo de se adaptar.
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