Após 30 anos de planejamento e coordenação na Austrália e na África, começa a construção do maior
O observatório será composto por dois instrumentos:um na África do Sul e outro na Austrália. Cada um dos telescópios será composto por muitos pratos que captam sinais cósmicos, e a área total de cobertura quando concluída será de 1 km².
Ilustração artística do telescópio SKA-Low. Imagem: SKAO
O telescópio SKA-Low na Austrália consistirá emaproximadamente 131 mil antenas (mais de 500 arranjos de 256 antenas), cada uma das quais se assemelhará a uma árvore de Natal de arame de dois metros. Este telescópio detectará radiação em frequências entre 50 e 350 MHz.
O segundo telescópio - SKA-Mid - trabalhará com maisfrequências mais altas: de 350 MHz a 15,4 GHz. Será formado por enormes antenas (197 antenas no total) que serão instaladas no território da África do Sul e países parceiros vizinhos. Ambos os telescópios são interferômetros que trabalham juntos como um único dispositivo.
Ilustração artística do telescópio SKA-Mid. Imagem: SKAO
De acordo com o plano, a construção da primeira faseO observatório será concluído já em 2024, após o qual começará a funcionar, e novas antenas e pratos serão conectados à medida que forem criados. A fase atual completa será concluída até 2028. Mas este não é o ponto final: o objetivo final do projeto é duzentos, o número total de antenas na Austrália chega a um milhão e pratos na África do Sul - até mil.
A sensibilidade SKA-Low permite que você observeo Universo distante com muito mais detalhes do que qualquer coisa que fizemos até agora, observam os participantes do projeto. E o SKA-Mid poderá exibir em todos os detalhes as galáxias mais próximas de nós, fluxos de gás e processos de formação de estrelas nelas. Os astrofísicos esperam que, com a ajuda dos telescópios, possam não só responder às questões já levantadas sobre a evolução do Universo, mas também observar processos inéditos.
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Na capa: uma ilustração artística de dois telescópios do observatório SKA. Imagem: SKAO