Pesquisadores da Universidade Sun Yat-sen em Shenzhen, Instituto Yunnan para Controle de Doenças Endêmicas
Para um estudo cujos resultados são descritos emEm uma pré-impressão publicada no site bioRxiv, os cientistas coletaram amostras retais de 149 morcegos. Os animais representam 15 espécies diferentes, vivendo em seis condados ou cidades na província chinesa de Yunnan. Para cada camundongo individual, os pesquisadores realizaram análise e sequenciamento de RNA.
Os resultados do estudo mostraram uma alta frequênciainfecção simultânea de um morcego com vários vírus. Isso pode fazer com que os vírus existentes substituam partes de seu código genético (recombinem) para formar novos patógenos, dizem os cientistas.
Distribuição de vírus identificados na província de Yunnan. Imagem: Jing Wang et al., bioRxiv
Entre os vírus encontrados, os cientistas observaram o BtSY2 -um vírus semelhante ao SARS-CoV-2 que causou a pandemia de coronavírus em 2020. O BtSY2 também possui um "domínio de ligação ao receptor", uma parte fundamental da proteína spike usada para fixação em células humanas. Este vírus pode usar o receptor ACE2 humano para entrar na célula, observam os cientistas.
Estudos anteriores já mostraram queA província de Yunnan, no sudoeste da China, é um foco de vírus transmitidos por morcegos. Os pesquisadores acreditam que a identificação e análise oportunas de patógenos potenciais ajudarão a prevenir a disseminação generalizada de doenças no futuro.
Lembre-se que de acordo com as autoridades chinesas agoraO país enfrenta um surto recorde de coronavírus. Em 24 de novembro, foram detectados 32.943 novos casos de infeção no país, dos quais mais de 3.000 estiveram associados à manifestação de sintomas da doença. O recorde da onda anterior foi de pouco mais de 29 mil casos por dia e foi estabelecido em abril deste ano.
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