Criou um reator nuclear compacto para produção de energia segura

Engenheiros americanos desenvolveram um microrreator para uma usina nuclear, no qual todos os resíduos perigosos

são eliminados com sais. O dispositivo não só protege contra as consequências de uma explosão, mas também permite a utilização de elementos úteis na produção industrial.

Os elementos nucleares podem irradiar calor ouradiação radioativa por centenas de milhares de anos à medida que esfriam lentamente. É por isso que eles são tão perigosos, nos reatores nucleares tradicionais um fluxo de água passa constantemente pelas hastes, o que os protege do superaquecimento. Mas, parar o sistema de resfriamento pode levar à interrupção do reator e uma explosão semelhante ao que aconteceu em Chernobyl.

No novo sistema, todos os resíduos são armazenados emsal derretido. Tem um ponto de fusão extremamente alto de cerca de 550°C, explicam os cientistas. Em tal ambiente, os elementos radioativos esfriam muito rapidamente. Ao mesmo tempo, assim que o sal cristaliza, o calor irradiado é absorvido, o que anula o risco de um colapso da usina nuclear.

O professor Matthew Memmott está trabalhando em tecnologia para a produção segura de energia nuclear em laboratório. Imagem: BYU

Outra vantagem do projeto do reator parasal fundido é que ele pode eliminar resíduos nucleares perigosos. Os produtos da reação estão contidos no sal e não há necessidade de armazená-los em outro lugar. Além disso, muitos desses produtos são valiosos e podem ser separados do sal e vendidos.

Por exemplo, o molibdênio-99 pode ser obtido a partir do salé um elemento caro que é usado em imagens médicas e procedimentos de digitalização. Além disso, durante a operação do reator, cobalto-60, ouro, platina, neodímio e muitos outros elementos se acumulam nos resíduos.

Uma usina nuclear típica ocupaáreas gigantescas, a maioria das quais são necessárias para reduzir o risco de radiação. O reator, criado por cientistas, pode ser colocado em uma área de 1,2 m por 2,1 m, enquanto será suficiente para fornecer eletricidade a cerca de mil casas.

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