Um enorme dinossauro com cara de crocodilo e costas espinhosas que vagava pelo território da Inglaterra moderna
Paleontólogos escavaram os restos mortais deste animalna Ilha de Wight, na costa sul da Inglaterra. Os pesquisadores apelidaram as espécies recém-descobertas de "espinossaurídeos de White Rock" em homenagem à camada geológica calcária onde os fósseis foram encontrados. Como os cientistas descobriram apenas fragmentos, o animal ainda não recebeu um nome científico oficial.
De acordo com um novo estudo publicadona revista PeerJ Life and Environment, esses restos são os fósseis de espinossauros mais jovens já encontrados no Reino Unido. Os espinossaurídeos eram dinossauros carnívoros bípedes com crânios de crocodilo, pescoços finos e pés fortes. Eles viveram durante o período Cretáceo - de 145 a 66 milhões de anos atrás. A nova espécie é um parente próximo do antigo e potencialmente anfíbio Spinosaurus, que era maior que o Tyrannosaurus rex.
“Era um animal enorme, com mais de 10m de comprimento.Com base em algumas medições, os restos mortais pertencem ao maior dinossauro carnívoro já encontrado na Europa, explica Chris Barker, principal autor do estudo em um relatório da Universidade de Southampton, na Inglaterra. “É uma pena que isso seja conhecido apenas por meio de material tão escasso.”
Pesquisadores descobriram fósseis de um antigomonstro, incluindo vértebras pélvicas gigantes e caudais, em rochas do Cretáceo perto de Compton China, uma região ao longo da costa sudoeste da Ilha de Wight. Os restos estão preservados em uma estrutura rochosa conhecida como Formação Vectis, que começou há cerca de 125 milhões de anos, quando sedimentos da elevação do nível do mar depositaram o local de uma lagoa costeira de água doce. Foi através dessas águas lagunares e bancos de areia que o espinossauro White Rock vagou em busca de presas, relataram os autores do estudo.
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