Engenheiros da Universidade do Colorado Boulder e do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech
Os pesquisadores estudaram como oquando aquecidos formam elastômeros de cristal líquido. Esta é uma classe de materiais que é uma versão endurecida e elástica de cristais líquidos. Em vez da esperada mudança de forma, durante o experimento, o disco simplesmente saltou e caiu da mesa.
Observação (superior) e simulação de aquecimento (inferior) ao saltar um elastômero LCD. Imagem: Hebner et al., Science Advances
Uma análise mais aprofundada revelou a razão para issomovimento espontâneo. O filme, comparável em espessura à lente de contato usada durante o experimento, consistia em três camadas. Quando aquecidas, as duas camadas superiores encolhem mais rápido que a inferior. Como resultado, o filme deforma-se gradualmente, tendendo a assumir a forma de um cone.
À medida que a tensão do material aumenta, este conevira, atinge a superfície e sobe bruscamente no ar. Numa série de experimentos, os pesquisadores mostraram que em apenas 6 ms o filme atinge uma altura 200 vezes maior que a sua própria espessura. Os engenheiros também descobriram que, ao controlar a estrutura do material, ele pode saltar quando resfriado, em vez de aquecido e direcionado na direção desejada.
Experimente com filme saltitante. Vídeo: Universidade do Colorado Boulder
Os autores do desenvolvimento acreditam que, à medida que se desenvolve, essa tecnologia pode ser usada para controlar os movimentos e saltos de robôs macios e flexíveis.
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