Ingestão e digestão de comida de dinossauros
Os primeiros dinossauros eram quase certamente carnívoros e
Cavidades abdominais relativamente pequenas porqueOs carnívoros não necessitam de grandes sistemas digestivos. Mais tarde, os dinossauros carnívoros atingiram tamanhos muito maiores, mas mantiveram o mesmo conjunto de características.
Em vez de mastigar comida, esses predadores arrancavam pedaços e os engoliam inteiros, como os modernos crocodilos ou aves de rapina.
Os hábitos alimentares dos ornitomimosauros eOs oviraptorossauros não são óbvios: embora tenham evoluído de terópodes carnívoros, suas mandíbulas são relativamente pequenas e não têm os dentes de navalha dos dinossauros carnívoros típicos. Além disso, não há evidências de sua dieta na forma de conteúdo estomacal fossilizado.
As características de outros grupos de dinossauros indicam claramente que eles foram adaptados para comer alimentos vegetais. Essas características incluem:
- mandíbulas com um pequeno ângulo de abertura e dentes bem espaçados entre si;
- grandes cavidades abdominais, que podem acomodar uma grande quantidade de material vegetal e armazená-lo por um longo tempo necessário para a digestão;
- intestinos longos, que provavelmente continhammicroorganismos endossimbióticos que secretam enzimas para digerir a celulose: nenhum vertebrado pode digerir este material resistente com suas próprias enzimas.
O heterodontossauro herbívoro apresentou diferenciação dentária semelhante à dos mamíferos.
Os saurópodes herbívoros não moem sua comida,já que seus dentes e mandíbulas só eram adequados para remover folhas de plantas. Os dinossauros aviários, também herbívoros, apresentam muitas adaptações diferentes para o consumo de alimentos vegetais.
Anquilossauros e estegossauros blindados tinhamcabeças pequenas, mandíbulas e dentes fracos e provavelmente alimentados como saurópodes. Os paquicefalossaurídeos tinham cabeças pequenas e mandíbulas e dentes fracos, mas a falta de grandes cavidades abdominais sugere uma dieta diferente, talvez consistindo de frutas, sementes ou brotos jovens, que eram muito mais nutritivos que as folhas.
Por outro lado, alguns ornitópodes, comocomo hipsilofodontes, iguanodontes e vários hadrossauros, eles tinham bicos córneos para arrancar a vegetação, mandíbulas e dentes adaptados para mastigar alimentos. Ceratopsianos cornudos tiveram adaptações alimentares semelhantes.
Muitas vezes tem sido sugerido que,pelo menos alguns dinossauros engoliram pedras conhecidas como gastrólitos para triturar a comida no estômago, uma característica que compartilhavam com os pássaros.
Em 2007, Oliver Wings revisou as descriçõesgastrólitos na literatura científica e encontrou uma confusão considerável, incluindo a falta de uma definição consensual e objetiva de gastrólito.
Ele descobriu que engoliu pedras duras oua areia pode ajudar na digestão em aves que comem principalmente grãos, mas pode não ser essencial para aves que comem insetos no verão e sementes no inverno, e geralmente se livram de pedras e areia no verão.
Os gastrólitos eram frequentemente descritos como elementos importantes para os saurópodes, cuja dieta de vegetação exigiria uma trituração muito cuidadosa no estômago.
Mas Wings chegou à conclusão de que esta ideia estava errada:os gastrólitos ocorrem apenas em uma pequena porcentagem dos fósseis de saurópodes; o número de gastrólitos encontrados foi pequeno e, em muitos casos, as pedras eram moles demais para triturar os alimentos com eficácia; A maioria dos gastrólitos está muito desgastada e relativamente lisa, mas os gastrólitos usados pelos animais modernos para moer alimentos, em contraste, tendem a ser ásperos devido ao desgaste e erodidos pelo ambiente ácido do estômago.
Portanto, os gastrólitos saurópodes provavelmente foram engolidos por acidente. Por outro lado, Wings concluiu que gastrólitos encontrados com fósseis de terópodes comoSinornithomimuse Caudipteryx, assemelham-se aos dos pássaros, e que o uso de gastrólitos para triturar alimentos pode ter evoluído no início da evolução dos dinossauros, levando aos pássaros.
Efeito da dieta na aparência
Em 2010, cientistas do Museu de História NaturalField (Chicago) chegou à conclusão de que o aparecimento de bicos nos dinossauros era evolutivamente significativo. Graças ao desenvolvimento do bico, os terópodes ganharam acesso a novos produtos alimentares.
Eles chegaram a essa conclusão resumindo dados sobre a dieta dos terópodes. Os predadores são sempre menos comuns que os herbívoros. Portanto, segundo os cientistas, muitos terópodes (por exemploCaudipteryx zoui,Beipiaosaurus inexpectus) e seus familiares tiveram que se contentar com uma dieta vegetariana.
Estrume fóssil atesta isso,conteúdo do estômago, dentes, etc. Os pesquisadores também identificaram outras características anatômicas associadas a uma dieta baseada em vegetais, como perda de dentes e alongamento do pescoço.
Razão predador-presa
Roberto T.Becker, os autores de The Dinosaur Renaissance, argumentaram que os predadores de sangue frio requerem muito menos comida do que os de sangue quente e, portanto, a mesma biomassa de presas pode sustentar mais predadores de sangue frio do que os de sangue quente.
Ao mesmo tempo, a relação entre a massa total de predadores e o totalA massa de presas nos ecossistemas dos dinossauros, dos primeiros arcossauros e dos terapsídeos estava mais próxima da proporção de comunidades ecológicas modernas ou recentemente extintas em relação aos predadores de sangue quente do que da proporção de comunidades ecológicas modernas ou extintas. com predadores de sangue frio.
Isso pode indicar que os dinossauros carnívoros tinham sangue quente. E desde os primeiros dinossauros (por ex.EstauricossauroEHerrerassauro) eram predadores, originalmente todos os dinossauros deveriam ter sangue quente.
Este argumento foi criticado por vários motivos.razões, e não é considerada por alguns autores. As estimativas do peso dos dinossauros variam amplamente, e mesmo uma pequena mudança pode afetar significativamente a proporção calculada entre predadores e suas presas.
Becker obteve suas estimativas referindo-se a espécimes de museus, mas elesinclinação para espécimes raros ou bem preservados e não apresentamum quadro completo da fauna preservada no registro fóssil.
Mesmo as próprias camadas fósseis podem não transmitir com precisão o tamanho das populações reais devido às condições de conservação e à incompletude do registro fóssil.
Para grandes predadores ectotérmicos, com exceção do dragão-de-komodo, não há dados de alta qualidade sobre a proporção entre abundância de predadores e presas.Grandes herbívoros ectotérmicos estão completamente ausentes em nosso tempo.
Por essa razão, Becker teve que comparar a relação predador-presa dos mamíferos com a dos peixes, pequenos répteis e invertebrados, onde a expectativa de vida dos organismos é muito menor, e outras diferenças podemtambém distorcem a comparação.
Esse argumento sugere que as populações de predadores são limitadas apenas pela disponibilidade de presas, embora existamoutros fatores como falta de locais de nidificação, canibalismo, competição ou predação por outros predadores que possamManter as populações de predadores abaixo do limite imposto pela biomassa das presas.
Muitos fatores ambientais são desconhecidos quepode afetar a proporção do número de predadores e suas presas nas comunidades de dinossauros: alguns predadores podem se especializar em certos tipos de presas, inclusive em diferentes estágios de crescimento; O número de presas pode ser influenciado por doenças, parasitas e fome, o que reduzirá seu número antes que os predadores possam atacá-las.
Predadores ápice entre dinossauros
- Quem são os predadores do ápice?
Normalmente, os predadores de ápice são colocados no quarto ou quinto nível da cadeia alimentar, acima de produtores, herbívoros e outros predadores, embora em sistemas locais, particularmente insulares, o papel de predadores de ápice possa ser desempenhado por predadores de ápice.Predadores de nível médio, como coiotes, águias, lagartos monitores, dingos, cães domésticos selvagens e até mesmo predadores de nível inferior, como cobras grandes e gatos domésticos, são realizados.
Removendo predadores de ápice do ecossistema oua reprodução excessiva leva a um efeito cumulativo, conhecido como cascata trófica, em que ocorrem mudanças significativas no número e no estilo de vida não apenas de predadores de nível médio, mas também de herbívoros e da vida vegetal do sistema.
Um predador de ápice não precisa ser exclusivamente carnívoro, ele pode comer alimentos vegetais ou carniça, como fazNo caso dos grisalhos, o predador de ápice é capaz de tirar as presas de outras pessoas e exterminar os competidores.
- tiranossauro
Uma equipe de morfogeneticistas da Universidade do Novo México apontou que um estudo mais detalhado e detalhado dos restos mortais dos tiranossauros rex não apenas estabeleceu a verdade de sua posição mais alta na cadeia alimentar dos parentes como um todo, mas também indicou queÉ fato que os tiranossauros evoluíram como os melhores predadores de forma tão eficiente que praticamente não deixaram chance de um tipo semelhante de predador de qualquer tamanho.
Um novo estudo sugere que as primeiras pesquisas sobre dinossauros e sua evolução – e em particular sobre a evolução do Tyrannosaurus rex – não eram totalmente realistas e, de certa forma, até falhas, e, portanto, por enquantoA equipe de pesquisadores diz que quer continuar estudando seu tema e fornecer aos cientistas interessados e ao público em geral ainda mais dados e informações científicas sobre os dinossauros.
O que sabemos sobre a dieta do Tyrannosaurus rex?
O Tyrannosaurus rex é a maior espécie de sua família, um dos maiores terópodes e um dos maiores predadores terrestres da história da Terra.Um dos maiores espécimes de Tyrannosaurus rex, chamado Sue, atingiu cerca de 12,3-12,8 metros durante a vida, uma altura de 3,6 metros até o quadril, e o peso deste indivíduo durante a vida é estimado em cerca de 8,4-9,5 toneladas.
Como o maior carnívoro de seu ecossistema, o Tyrannosaurus rex foi provavelmente um predador de ápice e predeu hadrossauros, ceratopsianos e possivelmente até saurópodes, embora alguns pesquisadores sugiram que ele se alimentava predominantemente de carniça.
Além disso, o debate sobre se o Tiranossauro rex era um caçador de pleno direito e predador de ápice ou um necrófago tem sido um dos mais intensos e prolongados da história da paleontologia.
Agora, a maioria dos especialistas acredita que o tiranossauro era um predador oportunista - ele podia tanto caçar quanto se alimentar de carniça.
- Predador ou necrófago?
A controvérsia sobre se o tiranossauro era um predador ativo ou um caçador começou ao mesmo tempo que a controvérsiaEm 1917, Lambe descreveu o esqueletoGorgosaurus, um parente próximo do Tyrannosaurus rex, e concluiu que o Gorgosaurus é, portanto, um Tyrannosaurus rexeram exclusivamente catadores, já que os dentes do Gorgosaurus quase nunca foram usados.
No entanto, esse argumento não é aceito atualmente.a sério, já que se sabe que os terópodes rapidamente cultivaram novos no lugar de dentes gastos. Desde a descoberta do tiranossauro, ficou claro para os cientistas que ele era um predador e, como a maioria dos grandes carnívoros modernos, podia se alimentar de carniça ou, se possível, capturar presas de outros predadores.
Outras evidências sugerem que o Tyrannosaurus rex era um predador ativo.As órbitas oculares do Tiranossauro rex foram posicionadas de modo que o olhar fosse direcionado para frente, e o lagarto tinha boa visão binocular, ainda melhor do que os falcões.Horner também observou que a linhagem de tiranossauros mostra uma melhora constante na visão binocular.
Não se sabe por que essa tendência de longo prazo ocorreu se o Tyrannosaurus rex era um catador excepcional (os catadores não precisam de percepção de profundidade aumentada).Além disso, no mundo moderno, a boa visão estereoscópica é inerente aos predadores de corrida rápida.
- Canibalismo
Um estudo de 2010 dos paleontólogos Curry, Horner, Erickson e Longrich levantou a questão de se o canibalismo era comum aos tiranossauros.Eles estudaram vários espécimes de tiranossauros com marcas deixadas pelos dentes de dinossauros do mesmo gênero.
Marcas semelhantes foram encontradas no úmero, ossos do pé e metatarso.No entanto, eles não indicam colisões intraespecíficas, mas que os tiranossauros podem ter se alimentado dos restos mortais de seus parentes (já que era difícil para os lagartos alcançarem essas partes do corpo em combate).
Que as marcas foram deixadas no mínimoáreas carnudas da carcaça, significa que ou as partes carnudas já foram comidas, ou quando o cadáver é encontrado, elas já estão apodrecidas. É possível que um comportamento semelhante tenha sido observado em outros tiranossaurídeos.
- Caça em matilha
Philip John Curry, paleontólogo da Universidade de Alberta, sugeriu que os tiranossauros podem ter vivido em bandos.Curry comparou o Tyrannosaurus rex com suas espécies intimamente relacionadas,Tarbosaurus bataarESarcófago Albertosauruspara o qual Curry já havia encontrado evidências fossilizadas de vida gregária.
Currie observou que os esqueletos de três tiranossauros foram encontrados na Dakota do Sul muito próximos uns dos outros.Depois de realizar uma tomografia computadorizada, Curry afirmou que o tamanho do cérebro de um Tiranossauro rex é três vezes o tamanho do cérebro.Tamanho normal para um animal de seu tamanho, o lagarto era, portanto, capaz de um comportamento social complexo.
Em particular, a proporção do tamanho do cérebro do Tyrannosaurus rex para o tamanho total do corpo excedeu esteA taxa foi três vezes maior em crocodilos do que em herbívoros como Triceratops.De acordo com Curry, o Tyrannosaurus rex era seis vezes mais inteligente do que a maioria dos outros dinossauros e répteis.
Currie explicou a necessidade de caçar matilha pelo fato de que as presas de tiranossauros ou estavam bem armadas (Tricerátops e Anquilossauro) ou podiam correr rápido.
O cientista também observou que jovens e adultosindivíduos caçados juntos: jovens pequenos e, portanto, ágeis perseguem a presa, e os adultos usam sua força para matá-la (essa estratégia de caça também é observada em predadores modernos de escolaridade).
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