Os autores do novo trabalho escanearam crânios fossilizados para determinar como mamíferos
O asteroide que eliminou os dinossauros cerca de 66 milhões de anos atrás deixou para trás principalmente criaturas pequenas, de roedores que comem insetos a herbívoros que eram do tamanho de castores modernos.
Com o tempo, esses animais se tornaram cada vez maiores.Os cientistas por muito tempo pensaram que seus cérebros também aumentavam gradualmente, como o resto do corpo. Mas um novo estudo refuta essa ideia: os autores disseram que os cérebros foram os últimos a começar a crescer.
Pesquisadores analisaram 34 crâniosmamíferos pertencentes ao Paleoceno (65-55 milhões de anos atrás) e Eoceno (55-32 milhões de anos atrás). Eles usaram tomografia computadorizada, que cria um contorno 3D digital dos crânios sem danificá-los. Em seguida, eles criaram um modelo putativo do cérebro. Depois disso, os pesquisadores compararam os tamanhos estimados do cérebro e do corpo dos mamíferos. Descobriu-se que os mamíferos começaram a aumentar de tamanho imediatamente após a extinção dos dinossauros, mas o crescimento do cérebro só começou 10 milhões de anos depois.
As descobertas do estudo fornecem fortes evidências de que o tamanho do corpo e do cérebro são regulados de forma diferente.
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