Bioengenheiros do Instituto de Tecnologia de Massachusetts desenvolveram um sistema de dois componentes,
Quando ocorrem danos internos,as plaquetas são atraídas para este local e iniciam uma cascata de coagulação do sangue. O resultado é um tampão pegajoso de plaquetas e proteínas de coagulação, incluindo o fibrinogênio. Mas se os pacientes perderem muito sangue, como em um acidente de carro grave, eles não terão plaquetas ou fibrinogênio suficientes para formar coágulos. Pesquisadores criaram um sistema que substitui os dois principais componentes da coagulação do sangue, plaquetas e fibrinogênio, por corpos artificiais.
Os cientistas usaram previamente desenvolvidonanopartículas poliméricas biocompatíveis que podem se ligar a plaquetas ativadas. Essas partículas com tamanho de 140 a 220 nm se acumulam na área danificada, mas "ignoram" órgãos saudáveis - por exemplo, os pulmões, onde a formação de coágulos sanguíneos pode ser perigosa.
Nanopartículas que se ligam às plaquetas(esquerda) e um sistema complementado com "crosslinkers" (direita). No segundo caso, formam-se coágulos sanguíneos mais estáveis. Imagem: Celestine Hong et al., Advancesd Healthcare Materials
Como segundo componente do sistema, os engenheirosdesenvolveram partículas que chamaram de reticuladores. Eles são feitos de polietileno glicol, são capazes de encontrar nanopartículas alvo na área da ferida usando marcadores especiais e formam aglomerados que imitam coágulos sanguíneos.
Os pesquisadores testaram seu sistema emmodelo de rato. As experiências mostraram que o sistema de dois componentes era mais eficaz do que os métodos existentes para interromper o sangramento interno em animais e não causava uma reação alérgica significativa. Ao mesmo tempo, ao contrário dos coágulos sanguíneos naturais, as formações artificiais revelaram-se mais estáveis: não são destruídas pela introdução de solução salina, que é utilizada em instituições médicas para manter a pressão arterial durante grandes perdas de sangue.
Os pesquisadores planejam testar a tecnologia em outros modelos animais antes de iniciar os ensaios clínicos.
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Na capa: ilustração artística de coágulos de sangue artificiais. Imagem: Christine Daniloff, MIT