Engenheiros desenvolveram um planador sem motor que pode pairar sobre a superfície marciana por
Em seu trabalho, publicado na revistaAeroespacial, os pesquisadores descrevem o conceito de uma pequena aeronave com uma envergadura de pouco menos de 3,5 m. Os planadores eólicos leves e de baixo custo usam vários métodos de voo diferentes: pairar estático simples na presença de vento vertical suficiente e pairar dinâmico.
A subida dinâmica é um método baseado no aumento da velocidade do vento horizontal com a altura. Tal fenômeno, como mostrado por missões anteriores, é generalizado em Marte.
Esquema de subida dinâmica. Fonte: Adrien Bouskela et al, Aerospace
O pairar dinâmico é semelhante ao padrão em forma de S,que os esquiadores usam para descer a montanha. O planador se moverá ao longo de um caminho sinuoso. Toda vez que muda de direção, também começa a ganhar altitude. A diferença na velocidade do vento horizontal durante esta manobra ajuda a acelerar a aeronave.
Os aviões voam em um ângulo ligeiramente ascendenteem direção a um vento baixo e lento, explicam os pesquisadores. Quando atingem o vento de alta altitude mais rápido, eles giram 180 graus e permitem que o vento de alta velocidade se mova para frente em um leve ângulo descendente. Quando a energia do vento de alta velocidade se esgota, a aeronave repete a manobra.
O dispositivo poderá transportar uma carga útil que inclui vários sensores para explorar o planeta vermelho. Imagem: Emily Dieckman, Faculdade de Engenharia da Universidade do Arizona
Já existem aeronaves em Marte, masa dificuldade de voar na atmosfera rarefeita do planeta vermelho requer muita energia para criar sustentação. Por exemplo, o helicóptero Ingenuity usa energia solar. Ao mesmo tempo, a carga é suficiente para voar cerca de três minutos a uma altura de apenas 12 metros, dizem os engenheiros.
Os pesquisadores planejam testar seu dispositivo na atmosfera superior rarefeita da Terra antes do final do verão para demonstrar a capacidade do planador de voar em Marte.
Protótipo do dispositivo. Imagem: Emily Dieckman, Faculdade de Engenharia da Universidade do Arizona
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