Em novembro de 2021, o South China Morning Post informou que a China havia desenvolvido um protótipo de um poderoso reator nuclear para seu
As autoridades chinesas não estão muito dispostas a compartilhar detalhesseus programas espaciais planejados. Por exemplo, a Hi-Tech informou anteriormente que a China enviou uma misteriosa "nave de teste reutilizável" para o espaço. Muito pouco se sabia sobre este lançamento, e principalmente devido a avistamentos descobertos por outros meios de comunicação.
Agora, aparentemente, a China estáa fase final de criação de um poderoso reator para pesquisa espacial. Um relatório sobrevivente mostra que a agência estatal confirmou os resultados do projeto e a criação de fontes de energia para reatores nucleares espaciais da classe megawatt refrigerados a lítio, bem como um protótipo de tal reator. Detalhes técnicos adicionais ainda não foram divulgados.
Missões robóticas para planetas exterioresrecebem pouquíssima energia do sol, o que torna o uso de painéis solares ineficiente. A solução ideal para tais missões são reatores nucleares. Este desenvolvimento não é a primeira vez que tal combustível é usado em missões espaciais chinesas. Por exemplo, o módulo lunar Chang'e-3, que pousou na lua em 2013, usou um gerador nuclear movido a plutônio para sobreviver a uma noite fria de duas semanas no satélite.
Surpreendente no novo projeto é a declaraçãopotência. Por exemplo, para alimentar a ISS, de acordo com a NASA, existem painéis solares suficientes que produzem até 120 kW de eletricidade. Isso significa que o novo reator será suficiente para cerca de 10 dessas estações.
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