Biólogos americanos apresentaram uma nova solução para o problema das mudanças climáticas. Eles acreditam que, embora grandes
As baleias podem pesar até 150 toneladas e viver mais de 100 anose ser do tamanho de um grande avião. Como todos os seres vivos, sua biomassa é principalmente carbono e eles formam uma das maiores reservas de carbono vivo no oceano pelágico. Isso faz parte do ecossistema marinho, que não está localizado diretamente na zona bentônica. Estima-se que seja responsável pelo armazenamento de 22% do carbono da Terra.
O tamanho e a vida útil permitem que as baleiastêm um forte impacto no ciclo do carbono, armazenando carbono de forma mais eficiente do que os pequenos animais, sugerem os autores do estudo, publicado na revista Trends in Ecology & Evolução.
A influência das baleias no ciclo do carbono. Imagem: Heidi C. Pearson et al., Trends in Ecology & Evolução
Eles consomem até 4% de seu peso corporal diariamentena forma de krill e plâncton fotossintético. Por exemplo, para baleias azuis, isso é cerca de 3,5 toneladas. Os resíduos animais são ricos em nutrientes importantes que ajudam esses krill e plâncton a prosperar, melhorando a fotossíntese e armazenando carbono da atmosfera.
Após a morte, os corpos dos animais caem no fundo do mar,o carbono que eles contêm é levado para o mar profundo à medida que se decompõem. Os pesquisadores acreditam que restaurar a população de baleias, que foi reduzida em 81% devido à caça comercial, ajudará a restaurar os mecanismos reguladores biológicos e a desacelerar o aquecimento global.
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