Foram necessários cerca de 20 anos de pesquisa pré-clínica para iniciar a primeira fase de testes de um medicamento preventivo.
O desenvolvimento tem como alvo uma proteína que geralmente éexpresso pelo câncer de mama triplo negativo. Este último é um subtipo de câncer de mama. É responsável por 15% de todos os cânceres.
O câncer de mama triplo negativo é chamadoentão, porque carece de uma das três características moleculares básicas: é isso que as terapias modernas geralmente visam. Isso significa que o câncer de mama triplo negativo é especialmente perigoso.
Anteriormente, os cientistas descobriram que as células do câncer de mamaas glândulas geralmente expressam altos níveis de uma proteína chamada α-lactalbumina. Em particular, descobriu-se que células de câncer de mama triplo negativas expressam comumente a proteína. Usando essa característica, uma vacina direcionada pode ser facilmente produzida.
A ideia geral por trás da vacina é queA α-lactalbumina pode ser um chamado alvo imunológico – podemos estimular o sistema imunológico a atacar as células que produzem esta proteína.
Thomas Budd, investigador principal
Os testes em animais confirmaram esta teoria. Os autores irão agora testar seu medicamento em humanos e testar o perfil de segurança da vacina, bem como avaliar as respostas imunológicas.
Segundo especialistas, faltam pelo menos dez anos para o uso clínico da vacina, e isso desde que cada etapa da pesquisa seja perfeita.
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