Pesquisadores da Universidade de Gotemburgo descobriram canais de água (aquaporinas) em células de peixes com
As aquaporinas são proteínas especiais que formamporos condutores de água nas membranas celulares. Essas proteínas são encontradas nas células de todos os animais e plantas. Os peixes vivem em ambientes aquáticos de salinidade variável, e algumas espécies podem viver em terra por até uma semana. Isso coloca demandas especiais em suas aquaporinas para que possam ajustar constantemente a quantidade de água em suas células sob uma ampla variedade de condições.
A função das aquaporinas em peixes em água doce e salgada e no ar. Imagem: Jiao Zeng et al., Life Science Alliance
Os pesquisadores analisaram a função dessas proteínas emuma das espécies de peixes rastejantes: a perca trepadeira (Anabas testudineus). Às vezes, eles saem da água e "passam o tempo" em terra. Os cientistas descobriram um canal de água na pele e nas brânquias desses peixes, que possui uma válvula de fechamento rápido até então desconhecida. Ele permite que o canal de água abra ou feche rapidamente, dependendo da mudança de habitat dos peixes.
Entender como as aquaporinas funcionam temimportante para a pesquisa de novos medicamentos para tratar, por exemplo, o edema cerebral, explicam os cientistas. Quando ocorre edema cerebral, é vital ser capaz de aliviar a pressão antes que o dano ocorra.
Ao cultivar proteínas em laboratório,formando uma válvula no canal de água dos peixes, os pesquisadores identificaram características que podem regular o equilíbrio do fluido celular durante mudanças rápidas. Pesquisas anteriores mostraram que a função da aquaporina cerebral diminui com o início da doença de Alzheimer, portanto, este estudo também pode ser um passo importante para o desenvolvimento de medicamentos nessa área, acrescentam os cientistas.
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