Os pesquisadores explicaram que gerar eletricidade e ao mesmo tempo limpar o meio ambiente
A bactéria Candidatus Methanoperedens usametano para o crescimento e são encontrados em água doce, como valas e lagos. Essas bactérias prosperam principalmente em locais onde as águas superficiais e subterrâneas são poluídas com nitrogênio, pois precisam de nitrato para decompor o metano.
Inicialmente, os pesquisadores queriam saber mais sobreprocessos de transformação que ocorrem em microorganismos. Além disso, os cientistas estavam interessados em saber se poderiam usar microorganismos para gerar eletricidade. “Isso pode ser muito benéfico para o setor de energia e o meio ambiente”, diz a microbiologista e autora Cornelia Welte. “Nas usinas de biogás, o metano é produzido por microrganismos e depois queimado, o que aciona uma turbina. Menos da metade do biogás é convertido em eletricidade, e esta é a capacidade máxima alcançável. Queremos avaliar se podemos fazer melhor com micro-organismos.”
Anteriormente, microbiologistas de Nijmegen descobriram queé possível gerar eletricidade com a ajuda da bactéria anammox, que usa amônio em vez de metano no processo. “O processo nessas bactérias é basicamente o mesmo”, diz o microbiologista Helin Uboter. Estamos criando uma espécie de bateria com duas fontes de energia, onde uma é biológica e a outra química. Cultivamos bactérias em um dos eletrodos, para os quais as bactérias doam elétrons obtidos da conversão de metano."
Assim, os cientistas converteram 31% do metano em eletricidade, mas querem aumentar a eficiência. “Continuaremos a trabalhar para melhorar o sistema”, observaram os pesquisadores.
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