A nova espécie de cobra pertence ao gênero Phalotris, que inclui 15 espécies semi-subterrâneas comuns em
Jean-Paul Brouard, um dos pesquisadores, acidentalmenteencontrei um indivíduo enquanto cavava um buraco no Rancho Laguna Blanca em 2014. Juntamente com os colegas Paul Smith e Pierre Cacciali, o cientista descreveu a descoberta na revista científica Zoosystematics and Evolution. Os autores o chamaram de Phalotris shawnella.
Crédito: Jean Paul Brouart
A nova cobra Phalotris é diferentecor incomum: pode ser facilmente distinguido de outras espécies relacionadas deste gênero pela cabeça vermelha combinada com colar amarelo, faixa lateral preta e escamas ventrais laranja com manchas pretas irregulares.
A extrema raridade desta espécie levou os autoresconsiderá-lo como "ameaçado" de acordo com as categorias de conservação da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). A cobra só pode ser encontrada no famoso destino turístico Laguna Blanca, área declarada importante para a conservação de anfíbios e répteis.
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