Os físicos deram uma nova olhada no problema da busca por vida alienígena. Se a detecção de áreas potencialmente habitáveis
Eles sugerem o uso de um laserObservatório interfométrico de ondas gravitacionais LIGO nos EUA. Os autores do estudo são funcionários da Universidade de Física Aplicada de Nova York. Como o nome sugere, ele captura ondas gravitacionais.
Por que os cientistas usam ondas gravitacionais?
Ondas gravitacionais são ondulaçõesespaço-tempo, que se forma durante o movimento de objetos massivos. Os cientistas concluíram que o LIGO é um candidato ideal para detectar qualquer espaçonave extraterrestre massiva.
A ideia de um artista de ondas gravitacionais. Foto: NASA
O detector de ondas gravitacionais já ajudou os astrônomos a aprender mais sobre objetos massivos, como estrelas de nêutrons, bem como o processo de fusão de buracos negros e outros fenômenos.
O que os cientistas fizeram?
Um grupo de cientistas liderados por Gianni Martirecalculou o tamanho e a velocidade da espaçonave, bem como a distância que ela precisaria estar da Terra, para criar uma onda gravitacional grande o suficiente para detectar o LIGO.
Portanto, sua massa deve corresponder à massaJúpiter. Ele também deve se mover a uma velocidade de um décimo da velocidade da luz – quase 30.000 km/s. Além disso, a espaçonave em potencial deve estar a cerca de 326.000 anos-luz da Terra. Embora detectores de ondas gravitacionais mais sensíveis, que ainda estão em desenvolvimento, possam expandir o alcance.
Paradoxo de Fermi adaptado
Parece que os cientistas usaram o paradoxo de Fermi emcomo ponto de partida para o seu projeto. Segundo ele, a humanidade já deveria ter descoberto espécies exóticas, ou chegará perto de encontrá-las, visto que existem bilhões de planetas na zona habitável de seu sistema solar apenas na Via Láctea.
"Considerando trilhões de estrelas, você me diz quenão há alienígenas que não tenham feito isso (não construíram uma enorme nave espacial)? Pelo menos um? Acho que as chances estão a nosso favor. Não quero estar na equipe que está tentando construir uma espaçonave do tamanho de Júpiter, mas as chances de encontrar uma não são zero”, disse o autor do estudo em entrevista ao NewScientist.
O que mais o detector LIGO pode fazer?
A equipe de cientistas também especulou que detectores de ondas gravitacionais detectariam propulsores de dobra. No contexto da ficção científica, esse é o nome geral dos motores fictícios.
A ideia de um artista de uma nave espacial gigante. Fonte: maxpixel
Um exemplo notável do uso de ficçãowarp drives - o universo fictício de Star Trek por Gene Roddenberry. Essencialmente, é um dispositivo que move naves espaciais para se mover instantaneamente pelo espaço. Ele pode funcionar em cristais de antimatéria e dilítio.
Ele não é tão fantástico quanto pode seraparecer. Como Einstein postulou na relatividade geral, nada no espaço pode viajar mais rápido que a luz. No entanto, isso não limita a velocidade do próprio continuum espaço-tempo. Com base nessa ideia, o físico Miguel Alcubierre formulou o conceito da Bolha de Alcubierre de mesmo nome e, a seguir, modelou um análogo do motor de dobra, que ficou conhecido como "drive de Alcubierre".
Esses motores teóricos, popularizadossérie de ficção científica Star Trek, trabalham distorcendo o tecido do espaço-tempo ao redor da nave. E, portanto, seu trabalho cria ondas gravitacionais.
Qual é o problema?
Os autores do estudo reconhecem que a detecção de ondas gravitacionais (GW) ainda está "na infância". No entanto, é ideal para quem procura "metrópoles de outro mundo".
O problema é que a espaçonave potencial que pode ser detectada usando o novo método deve ser massiva o suficiente para criar ondulações no espaço-tempo.
No entanto, dado o fato de que dentroseu alcance detectável é de trilhões de estrelas e planetas, bem como a possibilidade da existência de inúmeras civilizações alienígenas, os cientistas acreditam que sua ideia não é tão sem esperança quanto parece.
Qual é o resultado final?
O autor do projeto também ofereceu cooperaçãoentre operadores SETI (Pesquisa de Inteligência Extraterrestre) e LIGO. Embora nem toda a comunidade científica concorde que fazer sentido procurar por sinais de uma enorme espaçonave do tamanho de Júpiter, os dados do LIGO estão disponíveis gratuitamente, o que significa que uma equipe de cientistas pode procurá-los de qualquer maneira.
Mesmo que encontrem voar no espaçoum enorme objeto do tamanho de um planeta que não é uma espaçonave alienígena, ainda é provável que seja uma descoberta científica importante e empolgante em escala sísmica, concluem os autores do estudo.
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