Pesquisadores da Universidade de Bolonha encontraram fósseis nas rochas sedimentares mais antigas da Terra
Segundo os autores, os microrganismos viviam emcavidades subaquáticas, que recebiam água de fontes hidrotermais quentes, em um ambiente livre de oxigênio, e eram alimentadas com metano. Esta é a evidência mais antiga de vida na Terra hoje.
Descobrimos excepcionalmente bem preservadosevidências de micróbios fossilizados que pareciam prosperar ao longo das paredes das cavidades criadas pela água quente dos sistemas hidrotermais, vários metros abaixo do fundo do mar. Os habitats superficiais aquecidos pela atividade vulcânica provavelmente abrigaram alguns dos primeiros ecossistemas microbianos da Terra, e este é o exemplo mais antigo que temos hoje.
Barbara Cavalazzi, professora e autora principal do estudo
Os autores acreditam que os microrganismos viveram deáguas rasas, perto da saída de fontes hidrotermais subaquáticas. A interação da água do mar fria com os fluidos subterrâneos quentes criou um habitat rico em produtos químicos.
A análise química mostrou que nas fibrasos organismos tinham a maioria dos elementos básicos necessários à vida, e as concentrações de níquel correspondem ao conteúdo desse oligoelemento nos procariotos modernos, como as arquéias, que vivem na ausência de oxigênio e usam metano para seu metabolismo.
Os cientistas sugeriram que os mesmos micróbios podem ser encontrados em Marte, onde há bilhões de anos havia condições de existência semelhantes às do nosso planeta.
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