Numerosos estudos anteriores indicam que Marte foi o lar de um grande número de
Pesquisadores liderados pelo InstitutoA Planetary Science no Arizona analisou mapas da superfície de Marte criados pela combinação de imagens de missões anteriores ao planeta e identificou uma cratera de impacto que pode ter se formado a partir do impacto do asteróide que causou o megatsunami.
A cratera que eles chamaram de Pol tem um diâmetrocerca de 110 km e localiza-se nas terras baixas do norte, que, conforme sugerido por estudos anteriores, estava 120 m abaixo do nível do mar estimado. Com base na análise de rochas, os autores sugerem que Pol foi formado há cerca de 3,4 bilhões de anos.
Local de um antigo encontro. Imagem: J. Alexis P. Rodriguez et al., Scientific Reports
Os autores simularam colisões de asteroides ecometas com esta região para testar que tipo de impacto poderia formar uma cratera e se poderia levar a um megatsunami. Eles descobriram que poderia ter sido causado por um asteroide de nove quilômetros colidindo com forte resistência da Terra, liberando 13 milhões de megatons de energia TNT, ou por um asteroide de três quilômetros colidindo com a fraca resistência da Terra, liberando 0,5 milhão de megatons.
Ambos os impactos simulados produziram crateras110 km de diâmetro e provocou um megatsunami que atingiu 1,5 mil km do centro da colisão. Uma análise do megatsunami causado por um tsunami de três quilômetros mostrou que a altura desse tsunami em terra pode atingir cerca de 250 m.
Os pesquisadores comparam o local encontrado ao impacto de Chicxulub na Terra há 66 milhões de anos, que se acredita ter acelerado a morte dos dinossauros.
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