Secas frequentes e vulcões afetaram a formação da vida na Terra

Químicos da Universidade de Wisconsin-Madison apresentaram uma nova teoria que explica como

A “sopa primordial” de aminoácidos evoluiu para células orgânicas complexas. Os cientistas acreditam que isto exigiu um ciclo de transições de climas húmidos para climas áridos.

Em meados do século 20, pesquisadores mostraramque a partir dos elementos primários que existiam na Terra primitiva, sob a influência da eletricidade, os aminoácidos são facilmente formados. Em um novo trabalho, químicos americanos exploraram como esses blocos simples se juntam para formar proteínas complexas. Os cientistas sugeriram que eles se unem durante períodos de mudança ambiental.

Estudar como os aminoácidos podemformar ligações durante o processo de secagem, os químicos criaram uma solução a partir do aminoácido (glicina) e do trimetafosfato, um ativador que se forma naturalmente durante os processos vulcânicos. Os cientistas aqueceram a solução resultante para simular a evaporação e monitoraram o que acontecia com os aminoácidos.

Os pesquisadores descobriram um processo de duas etapas.Na primeira delas, enquanto o pH da solução era alcalino, a glicina combinou-se em duas unidades moleculares chamadas dímeros. Durante essa reação, prótons foram liberados, o que transformou a solução em neutra. Na segunda etapa, quando ocorreu a evaporação, os dímeros começaram a se ligar uns aos outros, formando cadeias peptídicas mais longas chamadas de oligoglicina.

Os cientistas acreditam que uma série de processos semelhantespode levar a uma complicação gradual e acúmulo de substâncias orgânicas complexas. Por exemplo, os aminoácidos em uma fonte termal aquecida por um vulcão contendo um ativador primeiro se combinam em dímeros. Então, conforme a água evapora e sua química muda, os dímeros se ligam e começam a se formar em cadeias mais longas de aminoácidos.

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