A chuva de meteoros Geminídeas ocorre anualmente de 19 de novembro a 24 de dezembro, e atinge seu pico na noite de 13 para 14 de dezembro.
Infelizmente, este ano o pico do fluxo passaperto da lua cheia (8 de dezembro) e, portanto, o céu noturno não estará escuro o suficiente para observar esse fenômeno em todo o seu esplendor. Por conta disso, em seu pico no hemisfério norte, a NASA estima que serão vistos de 30 a 40 meteoros por hora, dependendo das condições climáticas. No entanto, os geminídeos são tão vibrantes que ainda devem ser lindos.
Chuva de meteoros Geminídeos. A linha vermelha mostra a órbita da Terra, a linha laranja mostra a órbita de Marte. Vídeo: Meteorshowers.org, Hi-Tech
Como os Geminídeos se formaram?
O fluxo Geminid vem dos detritos de um asteróide3200 Faetonte. Foi descoberto pela primeira vez em 11 de outubro de 1983 usando um satélite astronômico infravermelho. Este asteróide orbita o Sol em 1,4 anos e se move em uma órbita estranha, lembrando o movimento de um cometa. Acredita-se que, no passado, este asteróide sobreviveu a uma colisão que formou os detritos pelos quais a Terra passa anualmente.
Phaeton é o primeiro e um dos poucosasteróides associados a chuvas de meteoros. Todas as outras correntes estelares conhecidas são formadas por cometas. Embora os pesquisadores não tenham dúvidas de que foi esse objeto cósmico que deu origem aos Geminídeos, os astrônomos ainda não chegaram a um consenso sobre a origem do próprio asteróide e dos meteoros associados a ele.
Phaeton não possui casca de gelo, o que distinguecometa, mas alguns o consideram um "cometa morto", sugerindo que já foi coberto por gelo que derreteu. Outros astrônomos o chamam de “cometa rochoso” porque Phaeton passa muito perto do Sol enquanto orbita. Em teoria, isso deveria causar aquecimento e rachaduras, criando uma nuvem de detritos e poeira.
A órbita de Phaeton. Imagem: Céu e Céu Telescópio
Fluxo Geminídeo
Apesar da descoberta relativamente tardiafonte da chuva de meteoros, sabe-se que as pessoas observaram os Geminídeos no século XIX. O primeiro avistamento confirmado deste fenômeno remonta a 1862, e algumas estimativas datam de 1833.
O fluxo fica mais claro com o tempo - quantidadeobjetos individuais aumenta. Isso se deve ao fato de que a gravidade de Júpiter atrai gradualmente o fluxo de partículas do asteroide 3200 Phaeton para mais perto da Terra, segundo a NASA.
Os geminídeos movem-se a uma velocidade de cerca de 34 km/s.Isso é cerca de 40 vezes mais rápido que uma bala voadora. Apesar da velocidade impressionante, a maioria desses objetos espaciais, colidindo com a atmosfera da Terra, queima em suas camadas superiores: a uma altitude de 70 a 90 km. Partículas raras atingem até 40 km acima da superfície da Terra, mas não ameaçam as pessoas de forma alguma.
Infográfico de destruição de meteorosGeminídeos com base em observações em 2019. O ponto branco é a área onde o objeto começa a brilhar, o ponto laranja para devido à destruição. A altitude está em milhas (a linha branca pontilhada é de cerca de 100 km acima do solo, a laranja é de 40 km). Fonte: NASA
Como encontrar meteoros no céu?
Embora os meteoros Geminídeos sejam melhor vistos deNo hemisfério norte, eles podem ser vistos, e no hemisfério sul são visíveis apenas no meio da noite e em números muito menores. A chuva de meteoros tem o nome da constelação de Gêmeos (do latim Gêmeos - gêmeos), de onde vêm os meteoros.
Gêmeos é bastante fácil de encontrar no céu noturno:eles estão localizados a nordeste da constelação de Órion, entre as constelações de Touro e Câncer. As duas estrelas mais brilhantes da constelação, Castor e Pólux, representam as cabeças de Gêmeos.
Em dezembro, a constelação de Gêmeos, na qualo radiante do riacho está localizado, é claramente visível no hemisfério norte bem acima do horizonte sul durante toda a noite, a partir das 21h, horário de Moscou, e até o nascer do sol, observa o Planetário de Moscou. Ao mesmo tempo, o radiante Geminídeo atinge sua maior altura acima do horizonte sul por volta das 2 da manhã.
Constelações e geminídeos no céu noturno na latitude de Moscou. Imagem: Planetário de Moscou
Embora a fonte da chuva de meteoros esteja localizada emárea da constelação, o processo de observação não precisa se concentrar apenas nela, dizem os astrônomos. Os meteoros que caem mais perto do radiante deixam rastros mais curtos e são mais difíceis de detectar. Ao contrário, as que voam um pouco para o lado produzem rastros longos e brilhantes.
Onde e como assistir?
O fluxo Geminid é visível no horizonte sul do céu todonoite no hemisfério norte e no horizonte norte no meio da noite no sul. A iluminação da cidade interfere na observação, por isso é aconselhável sair da cidade para o local mais escuro, mais distante de lâmpadas e outras fontes de iluminação.
Não há necessidade de observar o fluxo estelarnenhum dispositivo especial - binóculos ou telescópios - essas “estrelas” cadentes são visíveis a olho nu. Nesse caso, equipamentos especiais apenas estreitarão a área de observação, dificultando a detecção de partículas voando pelo céu.
Os observadores no hemisfério norte não deveriamesqueça as condições climáticas de inverno. Pode levar até 30 minutos para que seus olhos se ajustem ao escuro e não é recomendado usar um telefone ou outros objetos brilhantes.
Para quem, devido às condições climatéricas ou outrascircunstâncias não serão capazes de observar os Geminídeos à noite, a NASA publica observações de telescópios. Os vídeos são postados diariamente no site do projeto All Sky Fireball Network. Eventos relacionados aos Geminídeos são postados sob a tag GEM.
Observação dos Geminídeos em 2020
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