Geneticistas determinaram como a idade da concepção em humanos mudou ao longo de 250.000 anos

Biólogos evolucionistas da Universidade de Indiana determinaram a idade média em que mulheres e homens

deram à luz crianças ao longo da história evolutivahumanidade. O estudo, publicado na revista Science Advances, descobriu que os pais são, em média, consistentemente mais velhos que as mães, mas essa diferença de idade diminuiu.

Cientistas analisaram o DNA de humanos modernos edescobriram que, dependendo da idade em que uma criança foi concebida, ela apresenta várias mutações nos genes. O DNA das crianças herdado dos pais contém entre 25 e 75 novas mutações, o que permite comparar pais e filhos e classificar o tipo de mutação que ocorreu. Estudando mutações em milhares de crianças, os pesquisadores da IU notaram um padrão: os tipos de mutações que as crianças adquirem dependem da idade da mãe e do pai.

Com base nessa descoberta, os biólogos desenvolveramum método que permite estimar a idade da concepção por meio da análise de mutações genéticas. Eles usaram essa abordagem para estimar como as idades das pessoas na concepção mudaram ao longo do tempo.

Mudança na idade média dos pais na concepção (topo) e mudança na diferença de idade entre pai e mãe nos últimos 250.000 anos. Imagem: Richard J. Wang et al., Science Advances

Os resultados do estudo mostraram que a médiaa idade em que as pessoas deram à luz nos últimos 250 mil anos é de 26,9 anos. Os pais, em média, eram mais velhos: a idade era de cerca de 30,7 anos e as mães - 26,4. Ao mesmo tempo, nos últimos 5 mil anos, a diferença de idade entre os pais diminuiu. Isso se deve ao nascimento tardio de crianças por mulheres, dizem os pesquisadores.

Os biólogos apontam que a mudança histórica não ésão lineares. Além do recente aumento da idade materna no parto, os pesquisadores descobriram que cerca de 10.000 anos atrás, a idade dos pais caiu drasticamente. Isso coincide com o período de desenvolvimento das primeiras civilizações e crescimento populacional ativo.

Os pesquisadores disseram que este trabalho ajudariacompreender os problemas ambientais enfrentados pelos povos antigos, bem como prever as consequências de futuras mudanças ambientais para a sociedade humana.

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