Geólogos acham que o alongamento continental causou o aquecimento global antigo

O aquecimento anômalo conhecido como Máximo Térmico Paleoceno-Eoceno poderia ter se tornado

uma consequência do movimento das placas litosféricas, dizem elesgeólogos. A separação da Groenlândia e da Europa e a formação do Atlântico Norte causaram enormes erupções vulcânicas. Uma grande quantidade de gases de efeito estufa foi liberada na atmosfera, o que aqueceu o planeta.

Os cientistas acreditam que um alongamento extensoseções continentais da crosta terrestre no hemisfério norte reduziram a pressão nas entranhas do planeta, o que levou ao aumento da atividade vulcânica e à liberação de dióxido de carbono na atmosfera.

Máximo térmico Paleoceno-Eoceno -evento geológico de grande escala que ocorreu cerca de 56 milhões de anos atrás. Uma mudança brusca no clima e um aumento na temperatura do planeta em 5-8 ° C levaram à extinção de muitos organismos do fundo do mar. O período anômalo durou cerca de 170 mil anos.

Foto de microscópio eletrônico de fragmentos de lava de cortes do Atlântico. Fonte: Tom Gernon, Universidade de Southampton

Os pesquisadores estudaram as rochas extraídas sobfundo do mar à beira do Oceano Atlântico. A análise mostrou vestígios de atividade vulcânica repentina e em grande escala na parte norte do oceano, que durou pouco mais de 200 mil anos. Isso coincide em duração com o período de aquecimento.

Além disso, os cientistas descobriram que as pilhas de lavaum quilômetro de espessura, que começou a entrar em erupção pouco antes do aquecimento, têm uma composição incomum. As substâncias detectadas indicaram a fusão ativa da parte sólida superior do manto terrestre, localizada sob os continentes e rica em carbonatos.

Os cientistas usaram simulações paraconfirme sua hipótese. Os resultados do experimento mostraram que o aumento do derretimento da camada superior do manto sob as placas continentais pode levar a uma liberação rápida de mais de 100 Tt (1013 toneladas) de carbono na atmosfera e no oceano.

Usando estimativas fisicamente realistas da chavecaracterísticas desses sistemas vulcânicos, mostramos que a quantidade de carbono necessária para o aquecimento poderia ter sido obtida a partir do aumento do derretimento.

Thea Hinks, pesquisadora sênior da Universidade de Southampton e coautora do estudo

Imagem da capa: Tom Gernon, Universidade de Southampton

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