Nuvem gigante de detritos descoberta no espaço após dois objetos colidirem

A suposta colisão ocorreu no sistema estelar HD 166191 na constelação de Sagitário, a uma distância de 329

anos-luz da Terra.Desde 2015, o Telescópio Espacial Spitzer tem observado continuamente esta estrela de 10 milhões de anos, semelhante ao nosso Sol, e o seu disco protoplanetário. Em meados de 2018, o monitoramento regular no infravermelho mostrou que a estrela havia se tornado muito mais brilhante. Este fenómeno indicou que a quantidade de material em torno da estrela-mãe estava a aumentar e a luz da estrela HD 166191 estava a ser bloqueada por uma nuvem alongada de detritos que tinha três vezes o tamanho da estrela. Assim, foram descobertas evidências da colisão de dois corpos celestes do tamanho de asteróides gigantes ou miniplanetas, relata o portal News9Live.

Descoberto telescópio espacial Spitzer da NASAuma nuvem de detritos enquanto se movia na frente da estrela. Ocorreu um escurecimento temporário da luz da estrela, conhecido como trânsito. Observações desse fenômeno são frequentemente usadas para detectar exoplanetas em torno de estrelas fora do nosso sistema solar. Nos meses seguintes, a nuvem ficou maior. No entanto, tornou-se mais transparente, indicando que detritos estavam se espalhando pelo sistema. A nuvem desapareceu em 2019, deixando duas vezes mais poeira no sistema estelar do que antes do incidente. A CNN observa que este estudo foi comparado com observações de telescópios terrestres, que revelaram o tamanho e a forma da nuvem, bem como a taxa de sua evolução.

Para criar uma nuvem tão grande, era precisocolidem dois objetos de tamanho semelhante ao Vesta, um asteroide gigante de 530 km de largura, dizem os cientistas. Quando esses dois corpos celestes colidiram, eles criaram calor e energia suficientes para vaporizar alguns dos detritos. Fragmentos desta colisão provavelmente colidiram com outros pequenos objetos orbitando HD 166191, o que contribuiu para a formação da nuvem de poeira. “Pela primeira vez, capturamos o brilho infravermelho da poeira e a névoa que a poeira cria quando uma nuvem passa na frente de uma estrela”, disse o coautor do estudo Everett Schlavin, professor assistente do Observatório Stewart da Universidade do Arizona.

Interpretação artística da colisão de planetesimais no sistema exosolar

"Olhando para os discos de detritos empoeirados ao redorestrelas jovens, podemos essencialmente olhar para trás no tempo e ver os processos que podem ter moldado o nosso próprio sistema solar,” disse a principal autora do estudo, Kate Su, professora do Observatório Stewart da Universidade do Arizona. “Ao estudar os resultados das colisões nestes sistemas, também podemos compreender melhor com que frequência os planetas rochosos se formam em torno de outras estrelas.” A equipe de pesquisa continua a observar a estrela e espera detectar mais colisões semelhantes usando o recém-lançado Telescópio James Webb.

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