Microbiologistas canadenses estudaram microorganismos e vírus no exclusivo Lake Miln Fjord, localizado em
Miln Fjord é um lago epishelflocalizado a uma distância de cerca de 800 km do Pólo Norte. Lagos desse tipo são formados em plataformas de gelo, enquanto a cobertura de gelo separa o lago da água do mar. O estudo mostrou que o lago é dominado por organismos unicelulares, especialmente cianobactérias, que são frequentemente infectadas com "vírus gigantes" incomuns.
Localização do Lago Miln Fjord. Imagem: Myriam Labbe et al., ASM Journal
Como resultado do estudo, os cientistas foram capazes de identificar15 genomas circulares completos de vírus e microorganismos, incluindo Pelagibacter, um dos menores organismos unicelulares. Os pesquisadores observam que a descoberta ajudará a entender melhor a evolução dos vírus: uma grande variedade em um ambiente fechado com portadores conhecidos permite traçar todo o caminho de seu desenvolvimento.
Os pesquisadores observam a singularidade do víruscomunidades em um lago de água doce em comparação com a água salgada do oceano circundante. Em um corpo de água em que a salinidade aumenta com a profundidade, formam-se nichos para vírus e hospedeiros que não são encontrados em camadas de água doce ou marinhas com a mesma salinidade, acrescentam os cientistas.
O rápido aumento da temperatura limita o tempo que resta para os microbiologistas explorarem a região. Com o aumento das temperaturas e a destruição da geleira, o único ecossistema fechado será destruído.
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Na capa: Matti&Keti, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons