Diamantes hexagonais de um planeta antigo encontrados em fragmentos de meteoritos

Pesquisadores australianos confirmaram a existência de lonsdaleítas, um raro formato de diamante hexagonal, em

meteoritos originários de um antigo planeta anão do sistema solar. Os investigadores acreditam que os diamantes incomuns foram formados quando um planeta colidiu com um asteróide há cerca de 4,5 mil milhões de anos.

Os pesquisadores usaram técnicas avançadasmicroscopia eletrônica para capturar seções duras e intactas de meteoritos para criar imagens de como a lonsdaleita e os diamantes regulares se formaram. Os resultados do estudo mostraram que o processo de formação se assemelha à deposição de vapor químico em condições supercríticas.

Um corte de um meteorito contendo lonsdaleítas, nas mãos de pesquisadores. Foto: Universidade RMIT

A precipitação química é usada paraprodução de diamantes em laboratório. Sob as condições extremas de alta temperatura e pressão moderada após uma colisão catastrófica, os pesquisadores acreditam que os diamantes de grafeno formam estruturas hexagonais quase perfeitas. Eles se assemelham à forma e textura da modificação bidimensional do carbono - grafeno - que existia na superfície antes.

À medida que o material esfria, parte da lonsdaleitafoi substituído por diamantes clássicos. Os pesquisadores observam que a modificação hexagonal aumentou a força mesmo em comparação com o mineral mais duro da Terra. Eles planejam transferir as condições para a formação de lonsdaleíta para condições de laboratório, a fim de criar uma tecnologia para a produção de componentes de diamante ultrarresistentes a partir de grafeno para várias máquinas.

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