O Pleistoceno Médio, 125.000-780.000 anos atrás, foi marcado por flutuações periódicas entre climas como
Os pesquisadores avaliaram sua possível adaptação aofrio usando um modelo de termorregulação que simula a perda de calor humano durante o sono. Os resultados deste estudo mostram que as pessoas tiveram de suportar temperaturas muito baixas durante este período e, surpreendentemente, não só durante as fases glaciais, mas também durante épocas mais amenas, mesmo em locais da Península Ibérica como Ambrona ou Atapuerca.
“O fato de que as pessoas foram capazes de suportar taiscondições adversas são difíceis de imaginar, tendo em conta que as provas da utilização do fogo na Europa durante este período são extremamente raras. Na verdade, muitos pesquisadores acreditam que não eram capazes de gerar ou utilizar habitualmente o fogo”.
Jesús Rodríguez, Centro Nacional de Pesquisas Humanas (CENIEH)
Para avaliar a eficácia de outras estratégiasPara combater o frio, os pesquisadores usaram um modelo matemático que simula a perda de calor durante o sono e o aplicaram a um homem e uma mulher do assentamento Sima de los Huesos, em Atapuerca, Burgos. Isso permitiu que eles avaliassem os efeitos isolantes da pele, gordura subcutânea espessa e produção de calor interno do metabolismo, e levar em conta a perda de calor devido à exposição ao vento.
Exposição ao frio, especialmente à noite,é um problema sério para a termorregulação. Há um limite para a resposta metabólica causada por baixas temperaturas à noite, mas onde os mecanismos fisiológicos não são atendidos, o comportamento humano pode preencher a lacuna. As pessoas poderiam aceitar temperaturas noturnas muito baixas se dormissem em peles, especialmente se o fizessem em um grupo ao abrigo do vento.
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