O Planalto Tibetano, conhecido como a “torre de água” da Ásia, abastece quase 2 bilhões de
“O prognóstico é desfavorável”, observou MichaelMann, professor de ciências atmosféricas da Universidade da Pensilvânia, num comunicado de imprensa que acompanha o estudo. “Num cenário de “business as usual”, em que a queima de combustíveis fósseis não diminua nas próximas décadas, projectamos uma perda de 100 por cento da disponibilidade de água para as regiões a jusante do Planalto Tibetano. São esperados problemas mesmo num cenário de política climática moderada.”
Apesar da sua importância, o impacto das alterações climáticas no abastecimento de água terrestre no planalto tibetano não é bem compreendido, dizem os cientistas.
Um gráfico que mostra a redução no abastecimento de água. Fonte: Penn State, Universidade de Tsinghua
Para preencher lacunas de conhecimento, especialistasutilizou medições da massa de água em geleiras, lagos e nascentes subterrâneas. Eles aplicaram aprendizado de máquina baseado em redes neurais aos dados. Eles conseguiram vincular as mudanças observadas no armazenamento total de água às principais variáveis climáticas, incluindo temperatura do ar, precipitação, umidade, cobertura de nuvens e luz solar incidente. Depois de treinar o modelo, os cientistas climáticos previram mudanças no abastecimento de água doce ao longo das próximas quatro décadas, de 2021 a 2060.
“O Planalto Tibetano oferece uma significativaparte das necessidades de água de quase 2 mil milhões de pessoas, sublinha Di Long, professor associado de engenharia hidrológica na Universidade de Tsinghua. — O abastecimento de água superficial nesta região é fundamental para a população. Ao mesmo tempo, eles são muito afetados pelas mudanças climáticas.”
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