Descobriu-se como um tigre com visão estranha caçou 3 milhões de anos atrás

O extinto tigre marsupial carnívoro se distinguia não apenas por suas enormes presas, mas também por sua estranha visão - ampla

com olhos espaçados, como os de vacas ou cavalos.Os crânios de carnívoros normalmente têm órbitas ou órbitas voltadas para a frente. Isso lhes proporciona visão estereoscópica (3D). Os campos visuais esquerdo e direito se sobrepõem e enviam informações ao cérebro, permitindo que “o cérebro interprete a profundidade e a distância”, o que dá o efeito de visão tridimensional. Graças a ele, avaliam a posição da presa antes de saltar.

Equipe do Museu Americano de História NaturalA História e o Instituto Argentino de Nivologia, Glaciologia e Ciências Ambientais estudaram se o marsupial dente-de-sabre Thylacosmilus atrox consegue enxergar no “modo 3D”. Os resultados do estudo foram publicados na revista Communications Biology.

Reconstrução digital artística do crânio de Thylacosmilus atrox. Imagem cortesia de Jorge Blanco

Tigre marsupial dente-de-sabre ou Thylacosmilus atroxé um feroz mamífero extinto da América do Sul. Cientistas da Argentina e dos Estados Unidos estudaram tomografias computadorizadas (TC) dos crânios de três grandes predadores, que pesavam aproximadamente 100 kg em vida e foram extintos há cerca de 3 milhões de anos. Depois de estudar os exames, os pesquisadores descobriram que o animal compensou o estranho posicionamento de seus olhos girando as órbitas oculares para fora e orientando-as verticalmente. Foi isso que ajudou o predador a alcançar uma sobreposição de campos visuais de 70 graus, como o dos gatos.

Os pesquisadores também explicaram como o tigreEm geral, essa estrutura craniana apareceu. Acontece que tudo isso se deve às suas presas incrivelmente longas, que cresceram constantemente ao longo de sua vida, e as raízes, com o tempo, foram se aprofundando cada vez mais no crânio. Esse deslocamento resultou nos olhos arregalados do animal, já que seus caninos “ameaçavam” a parte dorsal do crânio, concluíram os cientistas.

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Imagem da capa cortesia de Jorge Blanco

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