Descobriu-se que acelerou a evolução dos primeiros mamíferos há um bilhão de anos

Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Leeds descobriu que os níveis de oxigênio em

A atmosfera da Terra flutuou muito há um bilhão de anos. Isso levou à evolução acelerada dos primeiros mamíferos.

De acordo com a teoria geral dos cientistas, quando o oxigênioEntrou pela primeira vez na atmosfera há cerca de dois milhões de anos, evoluiu em três fases, começando com o Grande Evento de Oxidação, há dois mil milhões de anos, quando o oxigénio apareceu pela primeira vez na atmosfera. Há cerca de 400 milhões de anos, durante a terceira fase, o oxigénio atmosférico atingiu o seu nível atual.

Não se sabe o que aconteceu durante o segundoestágio, a era Neoproterozóica, que começou há cerca de um bilhão de anos e durou 500 milhões de anos. Durante esta época, surgiram as primeiras espécies de animais.

Os cientistas tentaram descobrir se havia algoexcepcional nas mudanças nos níveis de oxigênio durante a era Neoproterozóica, que influenciaram a evolução inicial dos animais. Os pesquisadores mediram diferentes isótopos de carbono em rochas calcárias coletadas em oceanos rasos. Eles calcularam como era a fotossíntese há milhões de anos e calcularam os níveis de oxigênio na atmosfera com base nas proporções isotópicas de diferentes formas de carbono. Como resultado, reconstruíram os níveis de oxigénio na atmosfera ao longo dos últimos 1,5 mil milhões de anos. Foi assim que os cientistas perceberam a quantidade de oxigênio difundido no oceano para sustentar a vida marinha primitiva.

Até agora, os cientistas pensavam que depois do GrandeNos eventos de oxidação, ou os níveis de oxigénio eram baixos e depois aumentaram pouco antes da evolução dos primeiros animais, ou os níveis de oxigénio eram elevados durante muitos milhões de anos antes do aparecimento dos animais.

Um novo estudo descobriu que os níveis de oxigênioeram muito mais dinâmicos. As oscilações entre níveis altos e baixos existiam muito antes do surgimento da vida animal. Descobriu-se que no ambiente oceânico onde viviam os primeiros animais, havia oxigênio suficiente e, depois, períodos em que não havia oxigênio. Esta mudança periódica nas condições ambientais criou pressões evolutivas nas quais algumas formas de vida poderiam ser extintas e novas surgirem.

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