Os cientistas acreditam que, como no caso dos humanos, os transposons, também conhecidos como “genes saltadores”, são responsáveis por
Esses transposons respondem por quase metade (45%)do genoma humano e vêm em diferentes formas - longas com elementos nucleares intercalados (LINE), curtas com elementos nucleares intercalados (SINE) e muitas outras. Os cientistas usam genes “saltadores” chamados elementos Alu para traçar nossa história evolutiva, mas os transposons eram considerados meras relíquias do passado, sem função discernível em nossos genomas modernos.
No entanto, os LINEs são altamente regulados no cérebro,o que faz sentido porque os transposons não podem entrar em genes importantes e interromper sua função. Alguns cientistas acreditam que podem desempenhar um papel na cognição devido ao aumento da sua atividade no hipocampo, que está envolvido nos processos de aprendizagem. Mas com a compreensão ainda limitada do cérebro humano, tem sido difícil testar isso.
Imunocoloração RTE-2_OV em diferentes áreascérebro. Cortes coronais de massas supraesofágicas (SEM; a–d) e subesofágicas (SUB; e–h) e cortes horizontais do lobo óptico (OL; i–m) após IHC fluorescente (sinal RTE-2_OV em verde, DAPI usado como nuclear mancha), magenta colorido) destacam o padrão diferencial de células e fibras positivas no cérebro de O. vulgaris.
Em um estudo recente da Estação ZoológicaEm homenagem a Anton Dorn e a Escola Internacional de Pós-Graduação para Estudos Avançados (SISSA), os cientistas identificaram atividade significativa de um elemento genético da família LINE em uma região chave do cérebro de duas espécies de polvos: Octopus vulgaris e Octopus bimaculoides.
Os pesquisadores sugerem que os transposonsdesempenham um papel importante na cognição dos polvos e podem ser o resultado de uma evolução convergente. Isto significa que, embora os humanos e os polvos não partilhem um ancestral comum, ambas as espécies desenvolveram estes elementos genéticos no cérebro para desempenhar funções semelhantes.
"Abrir um membro da família LINE ativo emcérebros de duas espécies de polvo é muito importante porque apoia a ideia de que esses elementos têm uma função específica além de copiar e colar”, disse Remo Sanguez, diretor do Laboratório de Genômica Computacional SISSA Sanguez.
“Eu literalmente pulei em uma cadeira quando estava embaixoO microscópio viu um sinal muito forte de atividade desse elemento no lobo vertical do cérebro, que no polvo é o local de aprendizagem e de habilidades cognitivas, assim como no hipocampo humano”, continuou Giovanna Ponte da Estação Zoológica Anton Dorn.
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