Pesquisadores da Washington State University usaram uma cultura microbiana obtida de fezes
Pesquisadores da Universidade de Washingtonestudaram o comportamento de bactérias que contribuem para a produção e liberação de metano durante a digestão em ruminantes. Eles descobriram que esse gás de efeito estufa é produzido por fermentação anaeróbica no rúmen de ruminantes. Ao mesmo tempo, a produção de metano é um processo importante, pois utiliza o hidrogênio produzido durante a fermentação anaeróbica de açúcares no rúmen.
Procurando uma maneira de reduzir as emissõesgases de efeito estufa sem prejudicar os animais, eles descobriram que alguns cangurus têm bactérias em seu intestino anterior que produzem ácido acético em vez de metano em um processo semelhante. Outras pesquisas mostraram que essas bactérias são encontradas principalmente em cangurus bebês, mas não em cangurus adultos.
Incapaz de isolar bactérias específicas,que produzem ácido acético, os pesquisadores usaram uma cultura mista estável derivada de fezes de canguru bebê. O estudo mostrou que, quando esse concentrado é colocado em um simulador de ruminantes, o processo de formação do metano é substituído pela conversão do hidrogênio em acetatos - derivados do ácido acético.
Estima-se que o gado produza até 50%de todo o metano que entra na atmosfera, o segundo gás de efeito estufa mais comum. Ao mesmo tempo, esse metano aquece a atmosfera cerca de 30 vezes mais que o dióxido de carbono. Reduzir as emissões ajudará a retardar as mudanças climáticas na Terra. Os pesquisadores planejam testar em experimentos posteriores como a implantação de uma microbiota estranha funcionaria diretamente no estômago do gado.
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