A luz foi ensinada a passar por obstáculos opacos como se eles não estivessem lá

Mesmo objetos dispersos, como nuvens ou cubos de açúcar, projetam sombras porque são

meios de comunicação desordenados que se dispersamondas de luz. Mas agora investigadores da Universidade Técnica de Viena e da Universidade de Utrecht descobriram uma forma de controlar as ondas de luz. Eles passam por objetos, projetando uma imagem do outro lado com tanta clareza como se não houvesse nenhum obstáculo.

Um ambiente desordenado é, em essência,uma coleção de partículas localizadas aleatoriamente, como pó, areia, açúcar ou até mesmo uma nuvem. Quando a luz atinge este grupo de pequenos obstáculos, ela é espalhada de uma forma incrivelmente complexa. Mas, teoricamente, se pudéssemos descobrir esse padrão de dispersão, poderíamos manipular as ondas de luz para que elas passassem sem se dispersar.

Recentemente, os pesquisadores conseguiram fazer exatamente issoisto, utilizando óxido de zinco como meio de dispersão, com a fonte de luz colocada de um lado e o detector do outro.

Para começar, a equipe enviou através da pólvorasinais de luz específicos e depois mediram como eles entraram no detector. Usando algumas técnicas matemáticas sofisticadas, é possível determinar a natureza do espalhamento e criar uma onda de luz específica que não altera em nada a forma de onda. O feixe de luz diminuiu um pouco.

“Como pudemos mostrar, há um especialclasse de ondas de luz - os chamados modos de luz invariantes à dispersão que produzem exatamente o mesmo padrão de onda no detector, independentemente de a onda de luz ter sido enviada apenas através do ar ou ter que penetrar uma camada complexa de óxido de zinco”, explica Stefan Rotter, coautor do estudo.

Não importa quão intrigante a ideia possa serpenetração desimpedida da luz através da barreira, a equipe de cientistas foi ainda mais longe. Ao combinar adequadamente vários modos de luz invariantes à dispersão, eles criaram uma onda de luz codificada com uma imagem – neste caso, a constelação da Ursa Maior – e a projetaram em um detector via óxido de zinco.

O novo trabalho é baseado nos anterioresOs experimentos da equipe sobre a manipulação de ondas de luz para camuflar objetos, como a “manta da invisibilidade”. A pesquisa pode levar a novas técnicas de imagem que permitem às pessoas ver através do corpo com segurança, como os raios X. No entanto, muito mais trabalho precisará ser feito antes que tal tecnologia seja concretizada.

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