Uma equipe de cientistas da MT Aerospace desenvolveu um novo tipo de material que será extremamente útil em
O material em si não é novo - é plástico, reforçadoA tecnologia de fibra de carbono (CFRP) existe há várias décadas e é amplamente usada na engenharia automotiva, aeroespacial e civil. No entanto, até agora, ninguém conseguiu fazer um tanque de combustível para um foguete com ele.
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No início, foi necessário superar váriosdificuldades - torná-lo hermeticamente fechado e, em seguida, realizar testes de pressão criogênica, que ocorre no armazenamento de combustível de foguete. O hidrogênio e o oxigênio que se combinam em um motor de foguete são difíceis de armazenar. Os tanques existentes, mesmo aqueles que eram em sua maioria feitos de materiais compostos, tinham revestimento interno de metal para evitar que o gás altamente reativo escapasse do tanque.
No entanto, o revestimento de metal tem um reversolateral - é pesado e requer muito mais peças e etapas de fabricação do que um tanque CFRP puro. Como os custos de lançamento são um dos principais direcionadores de custos da exploração espacial, e o peso está diretamente relacionado aos custos de lançamento, reduzir o peso e o número de componentes é atraente para os fabricantes de foguetes.
Quando estiver pronto, a empresa fornecerá o primeirogrande teste criogênico de um sistema CFRP em tamanho real. Se a tecnologia se mostrar tão eficaz em escala maior quanto em pequena escala, poderá reduzir o peso dos mísseis em duas toneladas.
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