A empresa americana Lockheed Martin confirmou que está trabalhando em um novo layout de compartimento de armas para
O que é conhecido
Informações sobre o que a Lockheed Martin irá desenvolverSidekick apareceu no final da década passada. O novo layout permitirá que o compartimento de armas acomode não quatro mísseis ar-ar avançados de médio alcance AIM-120 (AMRAAM), mas seis de uma vez.
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A atualização receberá o caça F-35C baseado em porta-aviõesMarinha e o F-35A padrão da Força Aérea dos EUA. Ao mesmo tempo, o F-35B com decolagem e pouso vertical não será redesenhado para a nova versão. Isso se deve à presença de um mecanismo adicional para implementar os recursos relevantes.
Não está claro se o novo layout de armas está relacionadocompartimento com a atualização do Bloco 4. A War Zone queria esclarecer esta questão. No entanto, a empresa americana apenas afirmou que o desenvolvimento do Sidekick está sob contrato e de acordo com o cronograma. A Lockheed Martin encaminhou jornalistas ao Joint F-35 Program Office, mas os representantes não responderam a um pedido (ainda).
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Vale a pena notar que o desenvolvimento do Sidekick foi listadona lista de prioridades do ano fiscal de 2021 (AF). O documento diz que o serviço se propõe a usar o novo layout para o F-35C, a partir do Lote 15. As entregas estão previstas para o segundo semestre deste ano. Isso sugere que o Sidekick pode chegar muito antes da atualização do Bloco 4 (começando com o Lote 17). Mas já se passaram dois anos desde 2021FY e não está claro se os planos da Marinha dos EUA mudaram nesse período.
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Por outro lado, de alto escalãoUm porta-voz do Departamento de Defesa canadense confirmou que a mais recente aeronave F-35A Bloco 4 (Lote 18) será capaz de transportar seis mísseis AIM-120 AMRAAM. O anúncio veio em janeiro deste ano, quando o Canadá assinou um acordo para comprar 88 caças F-35 Lightning II. O valor do contrato foi superior a US$ 14 bilhões.