O Haxon Compact Group 40 (HCG 40) é um grupo denso de galáxias localizadas a uma distância de cerca de 300 milhões
Fonte: NASA, ESA, STScI
Os pesquisadores acreditam que uma possível razãoa formação de um aglomerado tão denso é a presença de uma grande quantidade de matéria escura que forma a nuvem em que essas galáxias giram. Rompendo a matéria escura, eles gradualmente perdem energia e desaceleram sob a influência do atrito. Os astrofísicos acreditam que em cerca de um bilhão de anos, essas galáxias finalmente colidirão e formarão uma única estrutura elíptica.
Pesquisadores detectaram fontes compactasemissões de rádio provenientes dos centros de quase todas as galáxias HCG 40. Os cientistas acreditam que isto indica a presença de buracos negros supermassivos. Além disso, a análise de raios X mostrou interações gravitacionais entre galáxias.
Embora várias décadas de observações tenham sidoCom mais de cem desses agrupamentos catalogados, o HCG 40 continua sendo o grupo mais denso, observam os pesquisadores. Os cientistas acreditam que esses aglomerados próximos eram mais numerosos nos estágios iniciais do universo e serviram de combustível para os quasares. A Agência Espacial Européia observa que a análise de galáxias em aglomerados tão próximos ajudará os astrofísicos a entender melhor quando e onde as galáxias se formaram e do que são feitas.
Imagem panorâmica do céu centrada no HCG 40. Fonte: ESA/Hubble, Digitized Sky Survey 2. Agradecimentos: D. De Martin
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