Participantes do projeto Filamentos Extremamente Longos e Escuros: Estudo de Polarização Magnética (FIELDMAPS) sob
“Antes do SOFIA, era difícil criar imagens de campos magnéticos comalta resolução em todo o osso”, diz Stevens. “Agora podemos obter muitas medições independentes da direção do campo magnético nesses ossos, o que nos permite realmente entender a importância do campo nessas nuvens filamentosas maciças”.
O mapa mostra a direção dos campos magnéticos emosso G47, sobreposto à imagem do fio ósseo. As áreas vermelhas e amarelas são áreas com alta densidade de poeira e gás. Fonte: NASA, ESA, Herschel, PACS, SPIRE, Ke Wang, Ian Stephens
Nas galáxias espirais, a maioria das estrelasformado nas mangas. A "base" de tais galáxias são os ossos galácticos, longos filamentos que unem as seções mais densas dos braços. Em grande escala, o campo magnético de uma galáxia segue seus braços, então os campos magnéticos tradicionalmente se formam ao longo dos braços da galáxia e perpendiculares aos seus ossos.
Os pesquisadores do FIELDMAPS descobriram que o magnetismoos campos em G47 são fortes o suficiente para evitar que o gás em muitas regiões sucumba ao colapso gravitacional para formar estrelas. Descobriu-se que os campos magnéticos no osso estudado são complexos, muitas vezes mudando de direção. Apenas nas áreas mais densas eles foram direcionados perpendicularmente ao osso.
Os astrofísicos acreditam que as forças magnéticas paralelascampos de regiões menos densas direcionam a matéria para regiões mais densas. E campos perpendiculares em regiões densas desempenham um papel fundamental na taxa de formação de estrelas, impedindo o nascimento de novas estrelas.
"Os campos magnéticos podem determinar a velocidadeformação de estrelas na nuvem. Eles também podem direcionar o fluxo de gás, formar ossos e influenciar o número e o tamanho dos bolsões de gás mais densos, que eventualmente colapsam para formar estrelas”, observa Stevens.
No projeto FIELDMAPS, os cientistas estão planejandovisualize os campos magnéticos de dez ossos diferentes. Os pesquisadores acreditam que juntos esses resultados ajudarão a entender melhor o papel dos campos magnéticos nos braços das galáxias espirais.
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