As estrelas do aglomerado globular NGC 6440 são mostradas em uma nova imagem do Telescópio Espacial Hubble. Este aglomerado
Aglomerados globulares como o NGC 6440 estão quaseaglomerados de estrelas esféricos e compactados. Eles normalmente vivem na periferia das galáxias e contêm centenas de milhares a milhões de estrelas. A distância entre eles é, em média, de um ano-luz. No entanto, como observa a NASA, eles podem estar muito próximos um do outro – como Netuno está em relação ao Sol. Numa escala cósmica isto é muito pequeno.
Foto: NASA, ESA, C. Pallanca e F. Ferraro (Universidade de Bolonha) e M. van Kerkwijk (Universidade de Toronto).
Processamento: G. Kober (NASA/Universidade Católica da América)
Dados usados para criar esteimagens, os astrônomos obtiveram de cinco programas diferentes de observação do Hubble. Quatro deles estudam as propriedades dos pulsares. Pulsares são estrelas de nêutrons rotativas altamente magnetizadas que emitem um feixe de radiação eletromagnética. Para os terráqueos, esse feixe parece um curto flash ou impulso.
Os pulsares geralmente giram muito rapidamente. Segundo a pesquisa, o pulsar mais rápido gira a uma velocidade de 716 rotações por segundo.
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Capa: O Telescópio Espacial Hubble paira sobre a Terra após completar sua missão de manutenção em 2002. Foto: NASA