De acordo com um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, organismos unicelulares ao ar livre
No oceano, todos os diferentes organismos têmeste ciclo dia-noite. Eles são muito consistentes entre si, mesmo quando se movem. Como eles sabem que é dia? Como eles sabem quando a noite caiu? Isso é o que queríamos descobrir.
Sasha Kuzel, principal autora do estudo
Embora os micróbios do oceano sejam invisíveis ao olho humano, eles sustentam toda a vida marinha. Conhecer o funcionamento interno dessas comunidades pode mostrar como elas viverão no ambiente oceânico em constante mudança.
Assim como as florestas tropicais geramoxigênio e absorvem dióxido de carbono, os organismos subaquáticos fazem o mesmo nos oceanos do mundo. Esses organismos unicelulares são tão importantes quanto as florestas tropicais para o funcionamento do nosso planeta.
Uma equipe de cientistas coletou amostras a cada quatro horasdia e noite durante quatro dias no Oceano Pacífico Norte, perto do Havaí. Os pesquisadores usaram rastreadores para rastrear correntes cerca de 15 metros abaixo da superfície, para que as amostras fossem retiradas do mesmo corpo d'água.
Enquanto o sol nasce, esses organismos ganham energia e aumentam de tamanho e, à noite, quando a luz ultravioleta danifica menos seu DNA, o mecanismo de divisão celular começa.
Analisando RNA filtrado de amostraságua do mar coletada durante o dia e a noite, os pesquisadores conseguiram identificar quatro grupos principais de fotorreceptores, muitos dos quais são novos.
A descoberta dessas novas chaves genéticasluz ”vai ajudar no campo da optogenética, ou seja. permitirá que os cientistas controlem as funções das células por meio da exposição à luz. De acordo com os pesquisadores, os instrumentos optogenéticos modernos são criados por humanos, mas as versões naturais podem ser mais sensíveis ou melhores na detecção de luz de um determinado comprimento de onda.
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