O rover Curiosity da NASA fotografou rochas com pequenas ondulações de um antigo lago. Também cria ondas na Terra.
Traços de ondulações foram encontrados nas encostas do Monte Sharp. Apesar do Curiosity ter visitado muitos depósitos rochosos em lagos antigos, os cientistas ainda não observaram marcas tão brilhantes nas rochas.
“Esta é a melhor evidência de água e ondas que“vimos durante toda a missão”, explica Ashwin Vasavada, cientista do projeto Curiosity no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia. — O rover cobriu milhares de metros de sedimentos lacustres e nunca vimos evidências como esta. Agora eles foram encontrados em um lugar que deveria estar seco.”
Um fragmento de um panorama feito pelo rover Curiosity no Monte Sharp. Imagem cortesia da NASA/JPL-Caltech/MSS
Desde o outono passado, o rover tem explorado a áreaque os cientistas chamam de rocha contendo sulfato. Os cientistas acreditam que esta região rica em sal foi formada quando um antigo lago quase secou. As ondulações apareceram no fundo do lago raso à medida que os ventos criavam ondas na superfície do lago, alterando a estrutura dos sedimentos.
As trilhas onduladas estão localizadas a aproximadamente 0,8 km do Monte Sharp. A montanha de 5 quilômetros de altura já foi repleta de lagos e riachos, de acordo com a NASA. Portanto, os cientistas estão procurando sinais de antiga vida marciana ali.
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