O helicóptero Ingenuity, da Nasa, opera em Marte há quase dois anos, mas continuaNo domingo
Embora tanto a distância quanto a distância pareçam demaispequeno do ponto de vista dos dispositivos terrestres, as condições em Marte são significativamente diferentes. A densidade da atmosfera no Planeta Vermelho é quase duas ordens de magnitude menor. Antes de voar o Ingenuity, os pesquisadores não tinham certeza se era possível usar veículos voadores de pesquisa nessas condições.
O Ingenuity foi entregue a Marte junto com o rover Perseverance em fevereiro de 2021.A missão inicial do helicóptero envolveu cinco voos de teste, durante os quais deveria demonstrar a possibilidade de voar veículos não tripulados em uma atmosfera rarefeita.
O primeiro voo de helicóptero ocorreu em abril de 2021ano, e já no início de maio, ele completou sua missão com sucesso. Desde então, a NASA tem usado o Ingenuity para pré-pesquisar várias seções da Cratera do Lago, que está sendo explorada pelo Perseverance. Por dois anos de operação, o helicóptero passou 86,7 minutos no ar. e voou mais de 11,2 km.
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Na capa: ilustração artística de um helicóptero com Marte ao fundo. Imagem: NASA/JPL-Caltech