Uma equipe internacional de pesquisadores reconstruiu a aparência e os hábitos do megalodonte. No meu trabalho
Megalodon reconstruído (Otodus megalodon)tinha 16 m de comprimento e pesava mais de 61 toneladas.Os cientistas consideraram que ele nadava a uma velocidade de 1,4 m/s. O organismo de um antigo predador consumia mais de 98 mil kcal por dia, e o volume de seu estômago ultrapassava 10 mil litros. Isso foi suficiente para cobrir longas distâncias e comer presas de até 8 m de comprimento por vez.
Embora muitos fósseis tenham sido encontradosdentes do ancestral do tubarão gigante, outras partes do corpo são extremamente raras. Os esqueletos dos megalodontes são feitos de cartilagem e, portanto, raramente são fossilizados. Os cientistas usaram um achado raro - a espinha de um tubarão gigante do Instituto Real Belga de Ciências Naturais - para simulações de computador.
Os pesquisadores mediram e digitalizaram cadacoluna vertebral e restaurou toda a coluna e, com base nos modelos dentários, reconstruiu os maxilares. Para completar o modelo, eles usaram a estrutura muscular de um grande tubarão branco.
O peso é uma das características mais importantes de qualqueranimal. Para animais extintos, podemos estimar a massa corporal usando técnicas modernas de modelagem digital 3D e então estabelecer relações entre massa e outras propriedades biológicas, como velocidade e uso de energia.
John Hutchinson, professor do Royal Veterinary College, no Reino Unido, coautor do estudo
Pesquisadores acreditam que a alta demandaA energia do Megalodon poderia ter sido suprida alimentando-se de gordura de baleia rica em calorias. Isso é confirmado por achados anteriores: fósseis de baleias com marcas de mordidas de megalodontes. Ao mesmo tempo, simulações de alimentação mostraram que comer uma baleia de 8 metros pode permitir que o tubarão nade milhares de quilômetros pelos oceanos sem comida por dois meses.
Imagem da capa: J. J. Giraldo, Universidade de Zurique
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