Os autores do novo artigo estudaram grupos metoxil em amostras de carvão de todo o mundo para mostrar que
O grupo metoxila contém um átomo de carbonoe três átomos de hidrogênio ligados a um átomo de oxigênio. Este último pode se ligar a qualquer número de locais em uma molécula grande. Quando se trata de carbono, ele se liga a um átomo de carbono em uma de suas ligações de anel.
Segundo os autores, os grupos metoxila no carvãotendem a se formar em metano, mas este processo até agora tem sido mal compreendido. Para entender melhor o que está acontecendo, os cientistas usaram isótopos de carbono estáveis nos grupos metoxila restantes.
Eles descobriram que o material orgânico emeventualmente se transforma em carvão sob a influência de microorganismos. Eles testaram outras possibilidades e notaram que o perfil isotópico não correspondia ao que seria encontrado se o metano fosse formado devido ao calor, acidez ou reações catalíticas. Isso significa que resta apenas a opção com microrganismos.
Os geoquímicos afirmam que o carvão é formado sobinfluenciada pela temperatura, ácidos ou catalisadores. Mas os nossos resultados não são consistentes com estes mecanismos. Eles mostram que os micróbios consomem diretamente os grupos metoxi do carvão, transformando o carvão e produzindo metano.
Texto de pesquisa
Os autores observam que esta descoberta ajudará a extrair de forma eficiente o metano dos depósitos de carvão.
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