Cientistas da Universidade da Califórnia em Irvine e da Universidade Johns Hopkins usaram dispositivos eletrônicos
Em um estudo publicado na revistaMateriais Hoje Bio, os cientistas mostraram como as cianobactérias que vivem em condições extremas extraem o ferro necessário para o funcionamento dos organismos vivos. O estudo mostrou que as cianobactérias produzem biofilmes que dissolvem partículas magnéticas de óxido de ferro em rochas de gesso, convertendo posteriormente a magnetita em hematita oxidada.
Esquema de produção de ferro (hematita ou óxido de ferro) a partir de rochas de gipsita. Imagem: Wei Huang et al., Materials Today Bio
Usando microscopia eletrônica einstrumentos espectroscópicos, os pesquisadores encontraram evidências da existência de micróbios em amostras de rochas de gesso do Deserto do Atacama. Este é um dos lugares mais áridos e inóspitos da Terra, afirmam os autores da nota de trabalho. Em seu estudo, eles observaram como as bactérias transformavam os minerais contidos no gesso.
Células de cianobactérias contribuíram para a dissoluçãosolubilização da magnetita e do ferro, produzindo uma grande quantidade de substâncias poliméricas extracelulares, que levaram à dissolução e oxidação da magnetita a hematita. O processo foi acelerado na presença de nanopartículas de magnetita.
Os pesquisadores acreditam que colônias microbianas eas tecnologias que eles usam podem ser combinadas com impressão 3D e fabricação na escala necessária para fornecer materiais para colônias inteiras. Além disso, um processo semelhante para coletar substâncias úteis dos grãos pode ser usado para processar de forma eficiente e econômica minério "pobre", com baixo teor dos elementos desejados.
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