As microfibras plásticas sintéticas se espalharam por toda a Terra à medida que a tecnologia avançava. Já
Em seu trabalho, os pesquisadores usaram microscopia eletrônica e sequenciamento de DNA para estudar que tipos de bactérias vivem em microfibras flutuantes encontradas nas águas do Mediterrâneo.
Bactérias em fibras microplásticas. Imagem: Pedrotti et al., PLOS ONE
Os cientistas descobriram que em cada indivíduomicrofibra é encontrada em média mais de 2,6 mil células vivas, que pertencem a 195 espécies de bactérias diversas. Entre eles, pela primeira vez no Mediterrâneo, foi encontrado um Vibrio parahaemolyticus potencialmente perigoso, que causa intoxicação alimentar em frutos do mar.
Isso é importante para avaliar os riscos à saúde porqueque a presença da bactéria pode representar uma ameaça à natação e ao consumo de frutos do mar, observam os pesquisadores. Além disso, à medida que os microorganismos colonizam, as micro-ondas começam a atrair a vida marinha comedora de plâncton e a se acumular em seus corpos.
Um número crescente de resistentes à fraturaresíduos de plástico no meio ambiente podem transportar bactérias perigosas e outros poluentes por todo o oceano, concluem os pesquisadores. Isso, juntamente com as mudanças climáticas e o aumento das temperaturas, criando condições favoráveis para microrganismos, aumenta o risco de propagação da contaminação.
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