Na Flórida, EUA, especialistas capturaram mais de 1.000 caracóis terrestres gigantes africanos no condado de Pasco. Como
Os indivíduos podem crescer até 20 cm de comprimento e consumir centenas de espécies de plantas. Os caracóis também representam uma ameaça à saúde de qualquer pessoa que entre em contato com eles.
Segundo autoridades, eles já foram encontradosem 29 locais. Cerca de 900 indivíduos foram recolhidos vivos e quase 150 foram recolhidos mortos. As autoridades estabeleceram uma zona de "quarentena" e alertam que é estritamente proibido remover os caracóis gigantes ou quaisquer plantas, solo, composto e resíduos de quintal da zona sem o consentimento do departamento de agricultura.
As equipes colocam iscas para caracóis nos locais.perto do local de observação - principalmente um pesticida para capturar e destruir caracóis. O maior caracol encontrado até agora em Pasco tinha cerca de 10 cm de comprimento.Um caracol terrestre gigante africano pode botar mais de 2.500 ovos por ano, segundo o estado.
Além de comer plantas, os indivíduos podem mastigar gessoou gesso. Isso lhes dá cálcio, que fortalece suas conchas. O que mais preocupa as autoridades e os cientistas é que os caracóis podem transmitir o verme pulmonar do rato, que é conhecido por causar meningite. Até agora, nenhum dos caracóis capturados apresentou a doença, disse Greg Hodges, vice-diretor da Divisão de Ciências Vegetais do Departamento de Agricultura do estado, em entrevista coletiva.
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