Nomeado uma consequência perigosa da acidificação dos oceanos

O mexilhão azul do Pacífico (Mytilus trossulus) é uma espécie dominante e benéfica nos ambientes entremarés do norte

Oceano Pacífico.Recentemente, os fisiologistas descobriram como dois aspectos das alterações climáticas – o aumento das temperaturas e a acidez da água – irão afectar uma espécie ecologicamente importante. Os cientistas apresentaram os resultados da pesquisa no Encontro Intersocietário de Fisiologia Comparada da American Physiological Society (APS), em San Diego.

Como espécie principal, o mexilhão azul do Pacíficocriar habitat e manter a função do ecossistema, tal como os corais fazem nos recifes. Têm também um valor económico crescente no Alasca, onde cerca de 8 milhões de mexilhões são cultivados anualmente em explorações aquáticas.

Para a vida marinha que dependeNo que diz respeito ao cálcio, as alterações climáticas são um golpe duplo. Eles são afetados tanto pelo aumento da temperatura quanto pela mudança no pH de seu habitat. Esta mudança leva à deficiência de cálcio nos organismos marinhos.

À medida que a quantidade de carbono aumentaNa atmosfera, a água do mar absorve mais carbono, causando uma reação química que torna o oceano mais ácido. As águas superficiais dos oceanos já se tornaram cerca de 30% mais ácidas, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. Os mexilhões, como outros moluscos calcificantes, dependem do carbonato de cálcio para fazer as suas conchas. Mas o carbonato de cálcio se dissolve em ambiente ácido. Na verdade, é até usado em antiácidos regulares.

Para este estudo, os cientistas usarampoças de maré em Sitka, Alasca, para simular vários aspectos das mudanças climáticas. Algumas poças de maré foram aquecidas artificialmente, algumas foram acidificadas artificialmente e outras foram aquecidas e acidificadas. Eles observaram os mexilhões durante seis meses, verificando a resistência e a espessura da casca em três intervalos.

Ao mesmo tempo que os mexilhõesNas piscinas acidificadas, as cascas eram mais fracas e mais finas do que nas piscinas controle, nas quais as condições não foram alteradas, os mexilhões das piscinas combinadas (aquecidas e acidificadas) apresentaram resultados mais complexos. Descobriu-se que os efeitos combinados do aquecimento moderado e da acidificação reduziram os danos à resistência das conchas do M. trossulus da acidificação.

No entanto, os cientistas observam que os resultadosambíguo. Assim, o afinamento da casca pode tornar os mexilhões mais vulneráveis ​​aos predadores. E o endurecimento da casca, observado em piscinas com condições combinadas, pode dificultar a alimentação dos predadores, o que por si só pode afetar o ecossistema. Também complicará as indústrias naval e pesqueira.

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