Um experimento realizado por pesquisadores da Universidade de Kobe, no Japão, mostrou que a ativação de um retrovírus endógeno
Os cientistas conduziram uma série de experimentos com ratos, emEm particular, foi realizada uma ressonância magnética. Alguns dos animais sofriam de autismo idiopático, uma doença sem causas conhecidas. Exames cerebrais de duas cepas de camundongos diferentes, mas relacionadas – BTBR/J e BTBR/R – revelaram diferenças estruturais em 33 regiões do cérebro. Eles eram mais visíveis no corpo caloso, um feixe de nervos que conecta os dois hemisférios do cérebro. Notavelmente, os ratos BTBR/R tinham inserções de DNA viral mais ativas do que os seus homólogos não autistas.
No geral, a análise do genoma e do transcriptoma mostrouque os modelos de camundongos BTBR com autismo aumentaram os níveis de genes retrovirais endógenos. Os modelos BTBR/R mostraram diferenças na expressão de vários genes que indicam a ativação de retrovírus endógenos. Além disso, esses animais apresentaram comportamento autista sem diminuição da capacidade de aprendizagem.
Autismo (Transtorno do Espectro Autista)é um distúrbio do neurodesenvolvimento que permanece amplamente inexplorado, apesar de um número crescente de pacientes. O TEA está intimamente relacionado a fatores genéticos e pode ser causado por anormalidades na estrutura do DNA, como variações no número de cópias.
Modelos animais, especialmente ratos, são frequentementesão usados em pesquisas para esclarecer a patologia do autismo. Entre eles, BTBR/J é um modelo de camundongo do início natural do autismo. Geralmente é isso que é usado em pesquisas. O objetivo deste estudo foi esclarecer o mecanismo dessas anormalidades comportamentais do tipo autista, realizando uma análise comparativa do BTBR/J e seu subtipo BTBR/R.
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