Os cientistas examinaram a poeira coletada na superfície do antigo e “potencialmente perigoso” asteroide Itokawa. Dele
Descobriu-se que o andarilho do espaço sobreviveu emespaço, apesar de inúmeras colisões nos últimos 4,2 bilhões de anos. Isso significa que objetos do mesmo tipo têm maior probabilidade de entrar em contato com nosso planeta. Além disso, o novo método de alterar a trajetória dos asteróides, que a NASA está testando, não é a melhor maneira de destruir essas rochas espaciais.
DART (Inglês)O Teste de Redirecionamento Duplo de Asteróides é o primeiro projeto da história a mudar a trajetória dos asteróides e redirecioná-los. Para testar o método, a NASA lançou uma espaçonave não tripulada guiada até o asteroide binário próximo à Terra Didymos e alterou a trajetória do objeto com seu componente Dimorph. A nave foi desenvolvida por funcionários do Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins e de vários centros da NASA. O programa é necessário para testar um método para proteger a Terra dos impactos de asteróides.
"Uma poderosa colisão que destruiuasteróide monolítico Itokawa e formou o objeto atual, ocorreu pelo menos 4,2 bilhões de anos atrás. Este é um tempo de sobrevivência surpreendentemente longo para um asteróide deste tamanho. Isso se deve à natureza de absorção de impacto do material do objeto”, explica Fred Jourdan, geoquímico da Curtin University em Perth, Austrália, e principal autor do estudo. “Itokawa é como um travesseiro espacial gigante e é muito difícil destruí-lo, como outros objetos semelhantes.”
O estudo foi publicado em 23 de janeiro na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
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