A maior extinção em massa da história da Terra, de acordo com um novo estudo da Universidade de Lancaster.
Estudos anteriores mostraram queA extinção em massa do final do Permiano foi causada principalmente por enormes emissões de carbono geradas por vulcões. Os cientistas estavam confiantes de que a extinção foi provavelmente causada pelos efeitos catastróficos do antigo aquecimento global.
Os cientistas descobriram que até 1.440 gigatoneladas de metanoacabou na atmosfera durante o final da era Permiana. Eles coletaram amostras de poços de gás natural na Bacia de Sichuan. Os especialistas levaram em consideração o volume dos reservatórios, a densidade das rochas e a quantidade de pirobitúmen, um subproduto da transformação do petróleo em metano.
Ilustração mostrando as emissões de metano no final do Permiano; pesquisadores coletam amostras para pesquisa.
Crédito: Zheng Zhou/Lancaster University
Uma grande concentração de metano, segundo geólogos,poderia ter surgido como resultado do aquecimento de depósitos subterrâneos de carvão e petróleo por plumas de manto vulcânico extremamente quentes. Uma pluma é um fluxo de manto quente que se move da base do manto perto do núcleo da Terra, independentemente das correntes convectivas. O principal agente de transferência de calor é o "jato quente" do fundido.
“A combinação de técnicas de isótopos nos ajudoufornecem evidências convincentes para a formação e liberação de metano de alta temperatura na Bacia de Sichuan durante o final do período Permiano”, concluem os cientistas.
Os autores do estudo enfatizam que o potencial de aquecimento global do metano é 28 vezes maior que o do dióxido de carbono.
Lembre-se de que a extinção em massa do Permiano é uma dascinco extinções em massa. Ele marca a fronteira entre os períodos geológicos Permiano e Triássico. A idade deste limite de acordo com a escala geocronológica moderna é de 251,902 ± 0,024 Ma.
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